Underdog Fulham bleibt das Überraschungsteam der Fußball-Europa-League. Der englische Premier-League-Vertreter setzte sich im Viertelfinal-Hinspiel am Donnerstagabend gegen den VfL Wolfsburg 2:1 durch. Treffer von Bobby Zamora (59.) und Damien Duff (63.) bescherten dem Club aus London im Craven Cottage zunächst die besten Karten für die Retourpartie am kommenden Donnerstag.
Der deutsche Meister darf nach einem späten Tor von Alexander Madlung (89.) aber noch hoffen. Auf Kurs blieb auch der Hamburger SV, der gegen Salzburgs Bezwinger Standard Lüttich einen am Ende schmeichelhaften 2:1-Heimsieg feierte. Dieumerci Mbokani (31.) brachte die Belgier in der Hamburg Arena, wo auch das Finale steigt, voran. Der HSV antwortete aber mit einem Doppelschlag vor der Pause durch Mladen Petric (42./Elfmeter) und Superstar Ruud van Nistelrooy (45.). Nach Seitenwechsel retteten nur Torhüter Rost und ein wenig Glück die Hanseaten.
Eine Niederlage kassierte hingegen Liverpool im Auswärtsspiel gegen Benfica. Daniel Agger (9.) bescherte den "Reds" nach einem Freistoßtrick die frühe Führung in Lissabon, nach dem Ausschluss von Ryan Babel (30.) wegen einer Tätlichkeit lief die Partie aber für die Hausherren. Oscar Cardozo (59.) gelang aus einem Foulelfmeter der verdiente Ausgleich, nach einem Handspiel von Carragher im Strafraum behielt der Stürmer auch bei seinem zweiten Strafstoß (79.) die Nerven.
Keinen Sieger gab es hingegen im rein spanischen Duell zwischen Valencia und Atletico Madrid. Beide Teams ließen im Mestalla-Stadion in der ersten Spielhälfte große Möglichkeiten ungenutzt, ehe Torjäger Diego Forlan (59.) und Antonio Lopez (72.) zweimal für die Madrilenen vorlegten. Valencia schaffte durch Manuel Fernandes (67.) und David Villa (82.) aber zumindest noch ein Remis.
