Bei Wirten geht die Angst vor Spitzeln um

Leidenschaftliche Raucher sollten ihre Feierstätte am Silvesterabend sorgsam auswählen. Am 1. Jänner 2009 tritt mit der Tabakgesetz-Novelle das Rauchverbot in Lokalen in Kraft, Tabakwaren dürfen dann nur mehr in baulich abgetrennten Extraräumen konsumiert werden.

Rauchen nach Mitternacht kann teuer kommen
Ob die Zigarette Punkt Mitternacht ausgedämpft werden muss oder das Rauchen schon am Abend vor dem Jahreswechsel untersagt wird, kann jeder Wirt selbst entscheiden. Wird nach 0.00 Uhr einfach weitergequalmt, riskieren Gastronomen eine saftige Verwaltungsstrafe, auch wenn die Umstellung um Mitternacht nicht extra von Polizei oder Behörden überprüft wird.

Eine Übertretung wird mit einer Geldstrafe von bis zu 2.000 Euro für Lokalbetreiber und bis zu 100 Euro für rauchende Gäste geahndet. Wiederholungstäter müssen mit Pönalen bis zu 10.000 bzw. 1.000 Euro rechnen.

Wirte fürchten Gäste als Spitzel
Da es sich um ein reines Verwaltungsvergehen handelt, steht zu Beginn jeder Abmahnung allerdings eine Beschwerde bzw. Anzeige - zum Beispiel durch einen sich gestört gefühlten Gast. Beklagt sich bei der Behörde am 31. Dezember nach Mitternacht niemand über qualmende Gäste in einem Neo-Nichtraucherlokal, gibt es auch keine Geldstrafe. Bei Anzeigen in der Silvesternacht werden Kontrolleure nicht unverzüglich ausgeschickt. Die Überprüfung, ob und wie das Gesetz in einzelnen Lokalen befolgt werde, findet erst in den darauffolgenden Tagen statt.

Zu einer Umsetzung der neuen Bestimmungen um oder gar vor Mitternacht rät jedenfalls die Gastronomiefachgruppe der Wirtschaftskammer. "Ich empfehle jedem Wirt, den Gästen in den Tagen davor die Umstellung um 0.00 Uhr anzukündigen", so Obmann Helmut Hinterleitner. "Große Probleme" werde es dabei ohnehin nicht geben, da zwei Drittel der rund 75.000 heimischen Betriebe über mehrere Gasträume verfügen würden und viele daher schon seit längerem über Nichtraucherzonen.

Diese Betriebe triffts:
Betriebe mit einer Verabreichungsfläche über 50 Quadratmeter und mehreren Gasträumen sind genau jene, für die das Gesetz ohne Ausnahme ab Mitternacht gilt. Die Haupträume müssen ab 0.00 Uhr rauchfrei sein, das Qualmen ist nur mehr in einem geschlossenen Extrazimmer mit weniger als 50 Prozent der Sitzplätze erlaubt. Keine Übergangsfrist gibt es außerdem für kleine Lokale unter 50 Quadratmeter. Diese dürfen frei entscheiden, ob sie das Rauchen verbieten oder erlauben wollen. Werden sie zum Nichtraucherlokal, gilt das Qualmverbot ab Mitternacht. Das Gleiche gilt für Einraumlokale über 50 Quadratmeter, die keinen Einbau für eine Raumtrennung planen.

Eingehenden Beschwerden kann prinzipiell erst Tage später nachgegangen werden. Zuständig für die Einhaltung des Gesetzes sind die Bezirksverwaltungsbehörden in den Bundesländern.