Das ist Krankheitsbild Autismus

Unter Autismus sind primär Wahrnehmungsverarbeitungsstörungen zu verstehen, die dem Betroffenen massive Probleme bei der Verarbeitung von Umweltreizen bereiten. So beantwortet die Österreichische Autistenhilfe (ÖAH) die Frage "Was ist Autismus?" auf ihrer Homepage. In zweiter Linie gehe es dabei um eine soziale Störung. Betroffen sind in Österreich rund 70.000 Menschen, wie ÖAH-Präsidentin Ruth Renee Kurz im vergangenen Sommer in einem Interview mit der Internetplattform "chili.cc" sagte.

Chaos bei den Sinnen
Autismus stehe für eine tiefgreifende Entwicklungsstörung, die von Geburt an vorliegt und in den ersten Lebensjahren auftritt. Der autistische Mensch "ist einem Chaos verschiedener Sinneseindrücke ausgeliefert, was oft zu unverständlichen Verhaltensweisen führt", so die ÖAH. Die Störung äußere sich hauptsächlich durch eine Beeinträchtigung der Beziehungs- und Kommunikationsfähigkeit. Darüber hinaus seien motorische, kognitive und affektive Funktionen betroffen.

Von 10.000 Kindern weisen 63 eine schwere Entwicklungsstörung auf, 17 davon leiden unter Autismus und acht unter Asperger Syndrom. Solche Kinder weisen laut ÖAH zwar eine altersentsprechende sprachliche und kognitive Entwicklung auf, zeigen aber die selben Störungen bei sozialen Kontakten wie autistische Kinder. Von Autismus sind viermal mehr Buben als Mädchen betroffen.

Es gibt drei Hauptmerkmale für Autismus: Das Sozialverhalten des Kindes ist auffällig und es ist in seiner sprachlichen und non-verbalen Kommunikation beeinträchtigt. Außerdem sind Verhalten, Interessen und Aktivitäten eher eingeschränkt und gleichförmig wiederkehrend. Bei diesen Punkten setzt auch die Therapie an.