US-Teleskop liefert bessere Bilder als Hubble

Astronomen des California Institute of Technology und der Universität von Cambridge in Großbritannien haben eine Digitalkamera entwickelt, die von der Erde aus schärfere Bilder liefert als das "Hubble"-Weltraumteleskop. Wie die Forschungseinrichtungen mitteilten, wurde dies durch eine neue Technik möglich, die als Adaptive Optik (AO) bezeichnet wird. Sie beseitigt Verzerrungen, die normalerweise durch die Erdatmosphäre entstehen.

Scharfe Aufnahmen im sichtbaren Licht
Bisher wurde die Technik der Adaptiven Optik nur im Infrarotbereich eingesetzt. Am Hale-Teleskop der Sternwarte Palomar in Kalifornien wurde dies nun mit einer neuen Hochgeschwindigkeitskamera kombiniert, die vom Institut für Astronomie in Cambridge entwickelt wurde, was erstmals auch scharfe Aufnahmen im sichtbaren Licht ermöglicht.

Normalerweise sind die Bilder des Palomar-Teleskops rund zehnmal weniger detailliert als die von "Hubble". Mit der neuen Technik werden sie nun doppelt so scharf wie die Aufnahmen des Weltraumteleskops.

20 Bilder pro Sekunde
Die Kamera nimmt dabei teilweise korrigierte Bilder mit einer Geschwindigkeit von 20 Bildern pro Sekunde auf. Eine Software sucht dann die schärfsten Aufnahmen heraus und stellt aus ihnen die endgültige Aufnahme zusammen. Diese Technik nennt sich "Lucky Imaging", weil sie die Zufälligkeit der Verzerrungen durch die Erdatmosphäre berücksichtigt.