Asthma bei Kindern

Zehn- bis zwölfmal pro Jahr leiden ­Kinder an Husten, Schnupfen und Co. – meistens ist die Verkühlung schneller wieder abgeklungen, als sie überhaupt da war. Anders, wenn der Husten über Wochen anhält, Kinder nach Luft schnappen, sie nachts nicht durchschlafen, beim Atmen ein pfeifendes Geräusch zu hören ist oder sie beim Spielen mit Gleichaltrigen schnell außer Atem kommen. Bei diesen Symptomen sollten Eltern nicht lange zögern, ärztliche Hilfe aufzusuchen. Ein Lungenfunktionstest bringt Klarheit: Sechs bis acht Prozent der Kinder leiden an Asthma bronchiale. Tendenz steigend. „Asthma ist eine chronische Entzündung der kleinen Bronchien. Dadurch kommt es zu einer Verkrampfung der Bronchialmuskulatur, zu einer Schwellung der Schleimhaut und zur Bildung von zähem Sekret. Die Atemwege verengen sich“, so DDr. Peter Voitl.

Hygiene & Rauchen.
Besonders häufig tritt Asthma bei Kindern in westlichen Indus­trieländern auf. Grund dafür ist der Hygiene-Überschuss, um Kinder vor Krankheiten zu schützen. Doch die „Keimfreiheit“ bewirkt das Gegenteil: Beobachtungen zeigen, dass Kinder, die in besonders hygienischen Verhältnissen aufwachsen, häufiger an Asthma leiden als beispielsweise Kinder, die auf einem Bauernhof aufwachsen und bereits früh mit einer Vielzahl von Erregern in Kontakt kommen.

Eine weitere Begründung für die Zunahme kindlichen Asthmas ist das starke Rauchverlangen der Gesellschaft – immer mehr Schwangere und Mütter greifen vermehrt zum Glimmstängel. Die Entwicklung der Lunge wird gestört, Atemwege und Abwehrkräfte gereizt – das Asthma-Risiko beim Kind steigt.

Maßgebliche Faktoren.
Immer mehr Kinder sind zu dick – Übergewicht erhöht die Wahrscheinlichkeit zu erkranken. Denn man vermutet, dass überschüssige Kilos die Atemwege belasten, krankmachende Entzündungen begünstigen und den Hormonhaushalt aus dem Gleichgewicht geraten lassen. Zudem ist in den letzten Jahren ein deutlicher Zuwachs junger Allergiker zu verzeichnen gewesen. Dieser wird ebenfalls mit einem Übermaß an Hygiene begründet. Sowie damit, dass durch die zunehmende Umweltverschmutzung Allergene, in erster Linie Pollen, immer aggressiver werden und die Atemwege stärker reizen. Ein weiterer ausschlaggebender Aspekt ist die genetische Disposition. Leiden bereits die Eltern an Asthma, steigt das Risiko einer Erkrankung des Nachwuchses.

Therapie & Chancen auf Heilung.
„In der Asthma-Therapie unterscheidet man zwei Gruppen von Substanzen“, so DDr. Voitl: „Vorbeugende Medikamente, die über einen längeren Zeitraum eingenommen werden und Medikamente zum Inhalieren, die bei akutem Bedarf die Bronchien erweitern.“ Je früher die Krankheit erkannt wird, desto besser stehen die Chancen auf Heilung. Bleibt das Asthma jedoch unbehandelt, verschlechtert es sich zunehmend. Je nach Ursache gibt es verschiedene Formen der Heilung. Zum Beispiel bei allergisch bedingtem Asthma die Immuntherapie – der Körper wird schrittweise an das Allergen gewöhnt, bis er nicht mehr darauf reagiert. „Bei rund 40 Prozent verschwindet das Asthma beim Heranwachsen“, so der Experte. Vorausgesetzt es wird erkannt …