Vanek-Doppelpack bei Sabres-Sieg

Zwei Tore und eine Galavorstellung beim 5:4-Heimsieg nach 2:4-Rückstand seiner Buffalo Sabres gegen Montreal haben Thomas Vanek am Donnerstag neuerlich Lobeshymnen eingetragen."Er war magisch", urteilte etwa Center Steve Ott über seinen Teamkollegen, der mit 21 Scorerpunkten nach zehn Runden einsamer Spitzenreiter der National Hockey League (NHL) ist: Chicagos Patrick Kane hält als erster Verfolger bei 18 Zählern.

Auch wenn die Sabres mit nur vier Siegen aus elf Partien bisher enttäuschten, zeigte sich Coach Lindy Ruff von Vanek höchst angetan. "Er weiß, wo er hinmuss, und wenn er einen Lauf hat, ist er manchmal einfach nicht zu stoppen", sagte Ruff über den Steirer, der gegen die Canadiens den entscheidenden Penalty verwertete und auch in der NHL-Torwertung mit zehn Treffern an der Spitze liegt. Mit 23:56 Minuten erhielt Vanek am Donnerstag zudem die meiste Eiszeit seit 11. Jänner 2011.

Vanek selbst, der nun der sechste Sabres-Spieler mit 20 Punkten in 10 oder weniger Spielen ist, schwelgte freilich nicht in Eigenlob. "Wir hatten viele Möglichkeiten, im zweiten Drittel auch ich", merkte der 29-Jährige an. "Wir hätten zwei, drei Tore machen können, und ich dachte schon: 'Vielleicht ist es einer dieser Abende'. Aber wir haben weitergekämpft, und schließlich bin ich belohnt worden. Als Team haben wir diese Punkte dringend gebraucht.

NHL-Ergebnisse vom Donnerstag:
Buffalo Sabres (2 Tore, entscheidender Penalty Vanek) - Montreal Canadiens 5:4 n.P.
New York Rangers - New York Islanders (mit Grabner) 4:1
Ottawa Senators - Carolina Hurricanes (ohne Nödl) 2:3 n.V.
St. Louis Blues - Detroit Red Wings 1:5
Nashville Predators - Los Angeles Kings 3:0
Columbus Blue Jackets - Calgary Flames 3:4 n.V.
Pittsburgh Penguins - Washington Capitals 2:5
New Jersey Devils - Tampa Bay Lightning 4:2
Philadelphia Flyers - Florida Panthers 2:3 n.P.
Minnesota Wild - Vancouver Canucks 1:4
Winnipeg Jets - Toronto Maple Leafs 2:3
Phoenix Coyotes - Chicago Blackhawks 2:6.