Für ÖSTERREICH ist 2006 ein ganz besonderes Jahr: Am 1. September erscheint die Tageszeitung zum ersten Mal. Doch zu diesem Zeitpunkt bewegt vor allem eine Nachricht das ganze Land: Natascha Kampusch ist nach 3.096 Tagen Gefangenschaft die Flucht gelungen.

Kampusch war als Zehnjährige entführt und von Wolfgang Priklopil jahrelang gefangen gehalten worden. Im August 2006 gelingt ihr schließlich die Flucht. Priklopil nimmt sich danach das Leben.

In ihrem ersten Interview mit ORF-Journalist Christoph Feurstein spricht Kampusch auch über ihr Kellerverlies und die völlige Dunkelheit, der sie dort ausgesetzt war. Über den Moment ihrer Flucht sagt sie, sie habe bereits gewusst, dass sich ihr Entführer umbringen werde.

Nur wenige Wochen später folgt der nächste politische Paukenschlag. Bei der Nationalratswahl am 1. Oktober 2006 landet die SPÖ unter Alfred Gusenbauer vor der ÖVP von Bundeskanzler Wolfgang Schüssel.

Der Vorsprung fällt äußerst knapp aus: Laut Rückblick liegt die SPÖ am Ende rund einen Prozentpunkt beziehungsweise 40.000 Stimmen vor der ÖVP. Für die Sozialdemokraten endet damit eine fast siebenjährige Zeit in der Opposition. Gusenbauer wird Bundeskanzler, Schüssel verliert das Kanzleramt.

Auch die Beschaffung der Eurofighter beschäftigt die Innenpolitik. SPÖ, Grüne und FPÖ setzen einen Untersuchungsausschuss zum Kauf der Abfangjäger ein. Dabei kommt laut damaligem Rückblick massives Lobbying ans Licht.

Für Schlagzeilen sorgt zudem der frühere BAWAG-Chef Helmut Elsner. Nach Milliardenverlusten der Gewerkschaftsbank durch Spekulationsgeschäfte wird Elsner in seiner Luxusvilla an der Côte d’Azur verhaftet. Später wird er zu neuneinhalb Jahren Haft verurteilt.

Auch Rainhard Fendrich steht 2006 vor Gericht. Der Austropop-Star kommt in einem Drogenprozess mit einer Geldstrafe von 37.500 Euro davon.

International prägt vor allem das Ende des früheren irakischen Machthabers Saddam Hussein die Nachrichten. Ein irakisches Sondertribunal verurteilt ihn wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode. Am 30. Dezember 2006 wird Hussein in Bagdad gehängt.

Eine weitere Irak-Tragödie betrifft Österreich direkt: Der österreichische Sicherheitsmitarbeiter Bert Nussbaumer wird im Irak verschleppt. Seine sterblichen Überreste werden 2008 identifiziert.

Für einen Kino-Höhepunkt sorgt 2006 "Casino Royale". Daniel Craig feiert darin seinen Einstand als James Bond. Der Film führt die 007-Reihe zurück zu ihren Wurzeln und präsentiert Bond deutlich menschlicher und ungezähmter als zuvor.

2006 bleibt damit als Jahr der großen Nachrichten in Erinnerung: eine spektakuläre Flucht, ein überraschender Machtwechsel in Österreich, politische Skandale und Ereignisse, die weltweit Geschichte schreiben.