Vom Planschbecken zur Profibahn: Jedes Kind soll schwimmen lernen

Was vor einigen Jahren als gemeinsames Projekt mit dem ESV St. Pölten gestartet wurde, wird nun auf die nächste Stufe gehoben. Ab September gehen 24 Volksschulklassen jede Woche von Montag bis Freitag zum Schulschwimmen. Die Stadt übernimmt dabei sowohl die Kosten für den Eintritt als auch für die Busfahrten zur Schwimmhalle. Für den Unterricht im Wasser sorgen die qualifizierten Schwimmlehrer des ESV St. Pölten, wobei man sich an den jeweiligen Fähigkeiten und Bedürfnissen der Kinder orientieren will.

"Wir haben 2022 gemeinsam mit dem ESV den Grundstein für unsere Schwimmoffensive gelegt. Dass heute mehr als 20 Klassen an allen Schultagen schwimmen können, zeigt, wie gut diese gemeinsame Initiative funktioniert. Die Investitionen, die wir in den vergangenen Jahren getätigt haben und weiterhin tätigen, sind daher sehr sinnvoll: Wir schaffen damit die notwendige Infrastruktur für Schulen, Vereine und die Bevölkerung und ermöglichen gleichzeitig möglichst vielen Kindern, sicher schwimmen zu lernen", erklärt Bürgermeister Matthias Stadler.

Christoph Schwarz, Obmann des traditionsreichen St. Pöltner Schwimmvereins, steht bereits in den Startlöchern: "Für uns als ESV ist es besonders wichtig, dass die Kinder einen positiven und sicheren Zugang zum Wasser bekommen. Beim Schulschwimmen können wir sehr früh ansetzen und die Kinder dort abholen, wo sie mit ihren unterschiedlichen Vorkenntnissen stehen. Unser Ziel ist nicht nur, dass die Kinder schwimmen können, sondern dass sie sich sicher im Wasser bewegen und Freude am Schwimmen entwickeln."

Unterstützt wird das Projekt von starken Partnern aus der Region: Neben der Arbeiterkammer Niederösterreich sorgt auch die Niederösterreichische Versicherung für finanzielle Unterstützung.

"Es ist erfreulich, dass in St. Pölten in Sachen Schwimmförderung schon viel auf den Weg gebracht wurde. Daher sind wir gerne als starker Partner mit dabei, um diese Weiterentwicklung auch zu unterstützen. Es ist wichtig, dass dadurch in St. Pölten deutlich mehr Kindern Schwimmen gelernt werden kann. Nicht nur im Sinne der Sicherheit, auch im Sinne des sozialen Miteinanders und der Freude am Wasser. Auch die Arbeiterkammer Niederösterreich ist seit Jahren rund um das Thema Schwimmen engagiert, etwa durch eigene Angebote zusammen mit der Wasserrettung. Schwimmen ist eine wichtige Sicherheitskompetenz und wichtiger kommunaler Faktor, keine reine Freizeitbeschäftigung", betont AK Niederösterreich-Präsident und ÖGB Niederösterreich-Vorsitzender Markus Wieser.

Martin Gabler, Regionalleiter der Niederösterreichischen Versicherung, ergänzt: "Prävention und Sicherheit sind für uns als regional verankertes Unternehmen wichtige Themen. Mit der Unterstützung der Schwimmoffensive wollen wir gesellschaftliche Verantwortung übernehmen und einen nachhaltigen Beitrag für Kinder und Jugendliche leisten. Schwimmkompetenz kann im entscheidenden Moment lebensrettend sein und ist daher weit mehr als eine sportliche Fähigkeit. Wir freuen uns, gemeinsam mit der Stadt St. Pölten und dem ESV St. Pölten diese wichtige Initiative zu unterstützen und damit Kindern die Möglichkeit zu geben, sicher schwimmen zu lernen."

Parallel dazu investiert die Stadt weiter in ihre Schwimminfrastruktur. Allen voran wird die bestehende Traglufthalle durch eine moderne Leichtbauhalle ersetzt, die dank verbesserter Dämmung um die Hälfte weniger Energie verbrauchen wird. Darüber hinaus werden die Lüftungsanlage erneuert, Sanitärbereiche angepasst und Außenflächen saniert. Wichtig: Von diesen Neuerungen profitieren nicht nur die Schulen, sondern auch Vereine, Ausbildungsstätten sowie Breiten- und Leistungssportler. Schon jetzt nutzen rund 800 Personen jede Woche die vielfältigen Schwimmangebote des ESV St. Pölten.

Mit der Schwimmoffensive setzt St. Pölten damit weiterhin auf ein gemeinsames Ziel: Schwimmen soll für Kinder eine selbstverständliche und leistbare Kompetenz werden - und möglichst viele Menschen ein Leben lang begleiten.