Getrockneter Sesam schmeckt leicht nussig, durch das Rösten verstärkt sich der Geschmack um ein Vielfaches. Sesam findet vor allem in der orientalischen und der asiatischen Küche oft Verwendung. Das Gewürz wird außerdem häufig zum Bestreuen von Gebäck verwendet. Sesam ist reich an ungesättigten Fettsäuren und ihm wird eine vorbeugende Wirkung bei verschiedenen Krankheiten nachgesagt. Das Sesamöl ist daher eines der gesündesten Öle und kann auch äußerlich gegen Verspannungen aufgetragen werden.