Die kuriose Rückgabe ereignete sich in Concord im US-Bundesstaat New Hampshire. Bei dem Fund handelt es sich um eine Ausgabe des "The Century Illustrated Monthly Magazine" vom September 1894.
Zurückgebracht wurde sie von dem 84-jährigen John Hanson aus Barrington. Er erzählt, dass das Magazin schon seit Jahrzehnten bei ihm zu Hause lag. Wie es überhaupt dort hingekommen war, weiß er selbst nicht.
Bereits 1966 war Hanson bei einem Umzug auf die Zeitschrift gestoßen. Nun sorgte eine ungewöhnliche Aktion der Bibliothek dafür, dass er sie endlich zurückbrachte.
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Amnestie rettet ihn vor 12.000 Dollar Strafe
Die Concord Public Library hatte in der Lokalzeitung einen vorübergehenden Verzicht auf Säumnisgebühren angekündigt. Hanson las davon und dachte offenbar: Jetzt oder nie.
"Als ich das sah, dachte ich mir: "Mensch, das wäre doch ein guter Zeitpunkt, um sie zurückzubringen", sagte er zu NBC News.
Das dürfte sich gelohnt haben. Laut Bibliothek war das Magazin 48.220 Tage überfällig. Normalerweise wären dafür Säumnisgebühren von rund 12.055 Dollar angefallen – umgerechnet etwa 10.440 Euro.
Statt Strafe gibt es jetzt einen Ehrenplatz
Die Bibliothek nahm die historische Rückgabe mit Humor. Man habe zwar mit längst überfälligen Büchern gerechnet, aber ganz sicher nicht mit einem Exemplar aus dem späten 19. Jahrhundert.
Ausgeliehen wird das Magazin allerdings nicht mehr. Die historische Ausgabe soll künftig stattdessen ausgestellt werden.
Das Magazin selbst erschien zwischen 1881 und 1930 in New York und enthielt unter anderem aktuelle Berichte, politische Themen, Literatur und Gedichte.
Für die Bibliothek hat sich die verspätete Rückgabe damit sogar in einen besonderen Fund verwandelt: 132 Jahre nach der Ausleihe bekommt die Zeitschrift nun einen Ehrenplatz.