Mendl gehörte über Jahrzehnte zu den prägenden Schauspielern in Film und Fernsehen. Seine tiefe Stimme, markanten Gesichtszüge und seine raue Ausstrahlung machten ihn unverwechselbar.
Ob als Bösewicht, harter Kerl, Politiker oder Herzensbrecher – Mendl schlüpfte in unterschiedlichste Rollen und überzeugte dabei Publikum und Kritiker.
Bekannt wurde er unter anderem durch Produktionen wie "Der Schattenmann", "Der Untergang", "Die Gustloff" und "Karol Wojtyła – Geheimnisse eines Papstes". Insgesamt spielte er mehr als 200 Rollen.
Seine wichtigste Rolle war Willy Brandt
Besonders große Aufmerksamkeit erhielt Mendl für seine Darstellung von Altkanzler Willy Brandt im ARD-Zweiteiler "Im Schatten der Macht". Für die Rolle, die er selbst als "Rolle meines Lebens" bezeichnete, wurde er 2004 mit der Goldenen Kamera als bester deutscher Schauspieler ausgezeichnet.
Auch später blieb Mendl der Schauspielerei treu. 2024 wurde er für sein Lebenswerk mit dem Götz-George-Preis ausgezeichnet.
Mit viel Sensibilität verkörperte er den SPD-Politiker und hinterließ damit einen bleibenden Eindruck.
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Trotz Krankheit weiter vor der Kamera
Mendl hatte im Laufe seines Lebens auch mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Seit 2007 überstand er mehrere Krebserkrankungen und sprach offen über sein Schicksal.
Trotzdem arbeitete er weiter und blieb bis zuletzt mit großer Energie seinem Beruf verbunden.
Michael Mendl hinterlässt drei Kinder und ein Enkelkind. Sein Tod beendet die Karriere eines Schauspielers, der dem deutschen Film und Fernsehen über Jahrzehnte ein unverwechselbares Gesicht gegeben hat.