Zu dem Zuwachs trug neben den staatlichen Verkaufsanreizen auch bei, dass der vergangene Monat einen Verkaufstag mehr hatte. Im 1. Quartal wurden mit 3,67 Mio. Autos um 9,2 % mehr Fahrzeuge zugelassen als im Vorjahreszeitraum.

Unter den 5 größten Ländern schrumpfte der Pkw-Absatz nur in Deutschland (-26,6 %), wo seit vergangenem Herbst keine Verschrottungsprämie mehr gezahlt wird. In anderen Ländern wie Frankreich wird die Prämie noch bezahlt, in Großbritannien lief sie im März aus.

Am stärksten legten die Neuanmeldungen in Spanien mit +63 % zu, dort war der Pkw-Absatz vor einem Jahr allerdings auch besonders stark geschrumpft. Großbritannien wurde mit einem Zuwachs von knapp 27 % größter EU-Markt. In Frankreich und Italien legte der Pkw-Absatz um 17,9 bzw. 19,6 % zu. Für Österreich werden Neuzulassungen von 33.270 Autos gemeldet, ein Plus von 25,7 % gegenüber März 2009.

Am stärksten unter den großen Herstellern profitierten französische Autobauer wie Renault (plus ein Drittel) und PSA Peugeot Citroen (+20 %), während der unter Qualitätsproblemen leidende japanische Hersteller Toyota 14 % einbüßte. Stark gewann auch die Billigmarke Dacia von Renault hinzu, deren Verkäufe sich um 61 % erhöhten. Marktführer Volkswagen steigerte sich vergleichsweise moderat um 8,5 %.

Während Oberklassehersteller wie BMW in den nächsten Monaten eine Geschäftsbelebung erwarten können, müssen sich Massenhersteller wie VW mit dem Auslaufen der Verschrottungsprämien auf schwierigere Zeiten einstellen.