Altach vs. Hartberg: Aufsteigerduell mit Europacup-Ausblick

Am Sonntag (14:30 Uhr/live Sky & Sport24-Liveticker) empfängt Hartberg im Rahmen der Bundesliga-Qualifikationsgruppe den SCR Altach. Für die Steirer geht es darum, die verpasste Cupchance schnell hinter sich zu lassen – für Altach darum, den Aufwind nach dem 3:0 gegen die WSG mitzunehmen.

Hartberg auf Kurs Richtung Play-off

Hartberg liegt in der Qualifikationsgruppe aktuell mit fünf Punkten Vorsprung auf Rang drei und damit aussichtsreich im Rennen um den zweiten Platz im Europacup-Play-off gegen den LASK. Trainer Manfred Schmid zeigte sich nach dem verlorenen Finale gegen den WAC optimistisch: „Wir müssen uns jetzt wieder auf die Meisterschaft fokussieren, aber das werden wir schaffen, davon bin ich überzeugt.“ Seine Mannschaft blieb zuletzt dreimal ungeschlagen (ein Sieg, zwei Remis).

Schmid glaubt nicht, dass die Niederlage im Cupfinale negativ nachwirken wird: „Das wird morgen schon wieder anders ausschauen, wenn sie realisieren, was sie geleistet haben.“ Der Klassenerhalt ist für Hartberg so gut wie fix.

Altach: „Werden nicht Letzter“

Altach wiederum schöpft Hoffnung im Abstiegskampf. Trainer Fabio Ingolitsch sprach nach dem Sieg gegen die WSG von einem „neuen Spaß am Spiel“. Sieben Punkte holten die Vorarlberger bislang in der Qualifikationsgruppe – nur LASK und Hartberg waren besser. Der Abstand zum Tabellenende ist mit einem Punkt auf GAK und Klagenfurt knapp, doch Ingolitsch zeigt sich zuversichtlich: „Wir werden am Ende sicher nicht auf dem letzten Platz stehen.“

Das Auswärtsspiel in Hartberg ist das erste von vier entscheidenden Spielen. Danach folgen Heimspiele gegen GAK und Klagenfurt sowie zum Abschluss das Duell beim LASK.