Österreichs Fußball hat neun Tage vor Weihnachten eine erfreuliche Nachricht erreicht. Das Nationalteam ist in der am Mittwoch in Zürich veröffentlichten FIFA-Weltrangliste um drei Ränge an die 46. Stelle geklettert. Das ist die beste Platzierung der ÖFB-Kicker seit Juli 2001 (43.) und der beste Jahresabschluss seit zehn Jahren (2000: 44.). Daran änderte auch die 1:2-Heimniederlage am 17. November gegen Ex-Europameister Griechenland nichts. In der Europa-Reihung ist Rot-Weiß-Rot auf dem 27. Rang zu finden.

Angeführt wird das FIFA-Ranking weiterhin von Welt- und Europameister Spanien vor dem WM-Zweiten Niederlande, der am 9. Februar in Eindhoven Österreichs erster Gegner im neuen Jahr ist. Die Spanier, die 13 von 17 Länderspielen 2010 (Bilanz 13-1-3) gewonnen haben, rutschen damit zum dritten Mal in Serie als Nummer eins ins neue Jahr. Als neuer Dritter figuriert der WM-Dritte Deutschland, der Rekordweltmeister Brasilien überholt hat. Die nächste Weltrangliste erscheint am 12. Jänner.

FIFA-Weltrangliste
1. (1.) Spanien 1.887 Punkte
2. (2.) Niederlande 1.723 *
3. (4.) Deutschland 1.485 +
4. (3.) Brasilien 1.446
5. (5.) Argentinien 1.338
6. (6.) England 1.195
7. (7.) Uruguay 1.152
8. (8.) Portugal 1.090
9. (10.) Ägypten 1.078
10. (9.) Kroatien 1.075
20. (18.) Slowakei 854 ***
31. (29.) Türkei 741 +
46. (49.) Österreich 569
57. (62.) Belgien 526 +
78. (73.) Lettland 440 **
98. (90.) Aserbaidschan 343
138. (137.) Kasachstan 154 +

+ Gegner Österreichs in EM-Qualifikation
* Erster ÖFB-Testspiel-Gegner 2011 (9. Februar in Eindhoven)
** Zweiter ÖFB-Testspiel-Gegner 2011 (7. Juni daheim)
*** Dritter ÖFB-Testspiel-Gegner 2011 (10. August daheim)