"Wikie" kann sprechen: "Hello" und "Bye-bye" kommen dem Schwertwal problemlos über die Lippen. Er kann Geräusche und Wörter nachahmen - von Artgenossen und von Menschen. Das berichtet ein Forscherteam in den "Proceedings B" der britischen Royal Society. Ihre Studie bestätige die Annahme, dass in freier Wildbahn lebende Wale in Herden oder Familiengruppen spezielle Dialekte voneinander lernen.

Das internationale Team um José Abramson von der Pontificia Universidad Católica de Chile (Santiago) hatte mit dem 14-jährigen Schwertwal-Weibchen "Wikie" Versuche gemacht, das in einem französischen Aquarium lebt. Sie spielten oder sprachen dem Tier zum einen bekannte, zum anderen unbekannte Klänge vor. Zum Teil waren das Laute von Artgenossen, zum Teil menschliche Wörter und Laute. Einige kamen vom Tonband, einige wurden "Wikie" live vorgemacht. Dann bekam der Schwertwal den Befehl "mach nach", den er bereits aus vorherigen Versuchen kannte.