Die Polizei von Rio de Janeiro hat bei bewaffneten Zusammenstößen mit mutmaßlichen Drogenbanden in fast zwölf Jahren mehr als 10.000 Menschen getötet. Die anhaltende Gewalt der Polizeikräfte und "außergerichtliche Hinrichtungen" zählten zu den größten Menschenrechtsproblemen in Brasilien, so Gewaltforscher Ignacio Cano von der Universität Rio.

Unter dem seit Januar 2007 amtierenden Gouverneur von Rio, Sergio Cabral, habe es mit durchschnittlich 3,2 Todesopfern am Tag die meisten Toten gegeben.

Zwischen Jänner 1998 und November 2009 wurden amtlichen Statistiken zufolge 10.385 Menschen bei Polizeieinsätzen in Rio getötet. Nach Angaben von Menschenrechtlern sterben bei den Einsätzen von Sondereinheiten in den Elendsvierteln der Stadt häufig auch Unbeteiligte.