Dank eines Hattricks von Thomas Vanek ist den Buffalo Sabres ein Platz im Play-off der NHL kaum mehr zu nehmen. Der 27-Jährige schoss die Sabres am Dienstag mit drei Treffern zu einem 4:2-Heimsieg über Tampa Bay Lightning. Buffalo benötigt damit nur noch einen Punkt aus den ausstehenden zwei Spielen des Grunddurchgangs, um den Aufstieg aus eigener Kraft zu schaffen.