Weltliche Zeremonie für Welby

Hunderte Menschen waren zu der Trauerfeier vor einer Kirche auf der Piazza San Giovanni Bosco gekommen. Welby wurde in einer weltlichen Zeremonie zu Grabe getragen. Die katholische Kirche hatte eine religiöse Beerdigung abgelehnt. Sie begründete dies damit, dass Welbys Todeswunsch der katholischen Doktrin widerspreche.

Der 60-Jährige, der an unheilbarem Muskelschwund litt und viele Jahre völlig gelähmt war, war am Donnerstag gestorben. Er hatte zuvor einen Monate langen öffentlichen Kampf um seinen Tod geführt und damit eine heftige Debatte über das Thema Sterbehilfe ausgelöst.

Religiöse Beerdigung abgelehnt
Die Katholische Kirchengemeinde von Rom lehnt die Durchführung einer religiösen Beerdigungsfeier für den mit Hilfe eines Arztes gestorbenen italienischen Sterbehilfe-Vorkämpfers Piergiorgio Welby ab. Der Pfarrer der Gemeinde habe der Witwe des Verstorbenen mitgeteilt, dass er die Anweisung vom Vikariat erhalten habe, die Vorbereitungen für die Beerdigung auszusetzen, sagte Rocco Berardo, stellvertretender Sekretär der Firma Luca Coscioni, für die Welby arbeitete, am Freitag. Die Gemeinde San Giovanni Bosco habe vorgeschlagen, stattdessen eine Gedenkmesse für Welby zu feiern.

Katholische Kirche in Italien
Welbys Todeswunsch stehe im Gegensatz zur Lehre der katholischen Kirche, hieß es in einer Erklärung, die vom Fernsehsender Rai zitiert wurde. Die katholische Kirche hat in Italien einen großen Einfluss auf Politik und Gesellschaft. Welby litt seit dem Alter von 18 Jahren an einer unaufhaltsam fortschreitenden Muskelschwäche.

Seit 1997 wurde er durch künstliche Beatmung am Leben gehalten. Er hatte vergeblich vor Gericht um sein Recht auf Sterbehilfe gekämpft. Am Mittwoch hatte der Anästhesist des Krankenhauses in Cremona, Marco Riccio, Welbys Beatmungsgerät abgeschaltet und dem Patienten Medikamente gegeben, um zu verhindern, dass er leidet.

Vatikan reagiert entrüstet
Der Vatikan reagierte entrüstet auf die von Riccio geleistete Sterbehilfe. Bischof Elio Sgreccia, Präsident des bioethischen Instituts der katholischen Universität und der päpstlichen Akademie für das Leben, kritisierte die Radikale Partei, die seiner Ansicht nach Welbys Fall instrumentalisiert habe, um die Debatte über die Legalisierung der Euthanasie neu aufflammen zu lassen. "Vom ethischen Standpunkt betrachtet kann die Behandlung, der Welby unterzogen worden war, nicht als unmenschlich betrachtet werden", meinte Sgreccia.

Bischof Rino Fisichella, Leiter der römischen Lateran-Universität und Kaplan der italienischen Abgeordnetenkammer berichtete, dass er am Freitagabend eine Messe für Welby zelebrieren wird. "Ich werde Gott bitten, denjenigen zu verzeihen, die Welby getötet haben", meinte Fisichella. Er kritisierte, dass Welby zum Symbol des Kampfes für den Tod statt für die Verbesserung der Lebensqualität von Schwerkranken geworden sei.