Paukenschlag in der Motorsport-Königsklasse. Haas tauscht wenige Stunden vor dem Qualifying den Fahrer aus. Anstelle von Ocon wird an diesem Rennwochenende der japanische Ersatzpilot Ryo Hirakawa mit 32 Jahren sein Debüt in der Königsklasse feiern.
Auch interessant
Knapp drei Stunden vor dem Samstag-Training im Autodromo Hermanos Rodriguez gab Haas offiziell bekannt, dass Esteban Ocon an diesem Rennwochenende nicht mehr für das US-Team an den Start gehen wird. Zu den genauen Gründen für diese drastische Maßnahme hüllte sich der Rennstall in Schweigen. Es handle sich ausdrücklich nicht um einen Krankheitsfall, stellte das Team lediglich klar – weitere Kommentare zu den Hintergründen werde es vorerst nicht geben.
Damit steht fest, dass der französische Grand-Prix-Gewinner das Spektakel in der Höhenluft von Mexiko-Stadt nur als Zuschauer verfolgen kann. Die Verantwortlichen zogen kurz vor den entscheidenden Sessions die Reißleine und übertrugen das Cockpit für den weiteren Verlauf des Wochenendes an ihren offiziellen Test- und Reservefahrer.
Teaminterner Streit
Die BILD berichtet, dass es am Freitagabend bei einem Team-Meeting zu einem lautstarken Zwischenfall gekommen sein soll. Der Franzose wollte sich bei Teamchef Ayao Komatsu entschuldigen. Der Japaner dürfte daran allerdings kein Interesse gehabt haben.
Doch Ocon blieb stur und wollte das Büro nicht verlassen, ehe es eine Aussprache gegeben habe. Sein Boss wollte daraufhin den Raum verlassen, zu viel für den Stolz des Franzosen, der Komatsu an der Schulter festhielt und am Weitergehen hindern wollte.
Hintergrund soll die Team-Anweisung gewesen sein, dass Ocon während des Trainings auf Medium-Reifen wechseln solle. Der 30-Jährige soll sich der Order allerdings widersetzt haben. Nachdem der Franzose das Team mit Saisonende ohnehin verlässt, ist scheinbar offen, ob er überhaupt noch einmal für Haas an den Start gehen wird. Gerüchten zufolge soll Haas bereits daran arbeiten, den Kontrakt mit sofortiger Wirkung auflösen zu können.