Fische im Meer und in unseren heimischen Gewässern stehen vor völlig unterschiedlichen Herausforderungen, wenn es um ihren Flüssigkeitshaushalt geht. Der physikalische Prozess der Osmose sorgt dafür, dass Wasser stets dorthin wandert, wo die Salzkonzentration höher ist.
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Der ewige Durst im Ozean
Meerwasser besitzt einen deutlich höheren Salzgehalt als die Körperflüssigkeiten der Tiere. Dadurch verlieren die Meeresbewohner über ihre Haut und Kiemen permanent Flüssigkeit an ihre Umgebung. Um diesen ständigen Verlust auszugleichen und nicht zu vertrocknen, müssen Salzwasserfische aktiv Meerwasser trinken. Das überschüssige Salz filtern sie anschließend über ihre Kiemen heraus und scheiden einen sehr konzentrierten Urin aus.
Die Gefahr im Süßwasser
Bei Bewohnern von Flüssen und Seen verhält es sich genau umgekehrt. Hier ist die Salzkonzentration im Körper des Fisches höher als im umliegenden Süßwasser. Infolgedessen strömt ständig Wasser durch die Haut und die Kiemen in den Organismus hinein.
Ständiges Ausscheiden statt Trinken
Süßwasserfische nehmen daher keinen Schluck Wasser zu sich. Stattdessen sind sie ununterbrochen damit beschäftigt, das eindringende Wasser in Form von stark verdünntem Urin wieder abzugeben. Nur so verhindern sie, dass ihr Körper zu viel Flüssigkeit aufnimmt.