Wissenschaftlern ist es gelungen, die DNA von insgesamt 17 verschiedenen Knochen zu extrahieren, um somit ein genaueres Bild der ersten, bekannten Neandertaler Familie zu zeichnen.
Vor etwa 54.000 Jahren lebte eine kleine Gemeinschaft, mit etwa 20 Einwohnern, in einer Höhle eines Berges in Sibirien. Mittels DNA-Analysen ist es nun gelungen, die genauere Struktur der Familie zu beleuchten. Demnach soll es sich um einen Vater, eine junge Tochter, einen jungen Mann, der vielleicht ein Neffe oder Cousin war, sowie eine ältere Dame, welche wahrscheinlich eine Tante oder eine Großmutter der Familie war.
Die junge Tochter hätte die Gemeinschaft wahrscheinlich bald verlassen müssen, da es üblich war, dass Frauen sich neuen Familien anschließen, um sich fortzupflanzen. Generell sahen die Wissenschaftler aber auch, dass die DNA der Neandertaler nicht sonderlich durchmischt war. Sie gleicht eher mehr einer vom Aussterben bedrohten Spezies, wie zum Beispiel den Berggorilla, wo es nur mehr rund 1.000 Exemplare gibt.