Mehr als zwei Jahrzehnte sammelte Gery Keszler unermüdlich Spenden.
„Einerseits bin ich traurig, andererseits fühle ich mich erlöst. Wir mussten erkennen: Das Schiff Life Ball ist nicht unsinkbar“, erklärt Gründer Gery Keszler kurz vor dem letzten Life Ball, der gestern Abend am Wiener Rathausplatz mit großer Zirkus-Show (siehe nächste Seite) über die Bühne ging. Bewegend sicher, seine Abschiedsrede, die für 23.31 Uhr geplant war (nach Redaktionsschluss). Zuvor postete er bereits eine Video-Botschaft und rief zu einem großen Abschiedsfest auf.
Ende einer Ära. Es war der 29. Mai 1993, als Gery Keszler zum allerersten Mal ins Wiener Rathaus zum Life Ball lud. Der Rest ist Geschichte. In den darauf folgenden 26 Jahren brach der Ball nicht nur zahlreiche Tabus, sondern erwirtschaftete auch rund 30 Millionen Euro für den Kampf gegen HIV, die an 170 nationale und internationale Aidshilfe-Unternehmen gingen.
Kampf um Sponsoren
Der Grund für das Aus ist leicht erklärt: Mangel an Sponsorengeldern. „Für die Sponsoren ist Aids nicht mehr das aktuellste Thema. Es wurde immer schwieriger, Mittel für den Life Ball aufzustellen. Wir haben bereits im Sommer auf die finanzielle Fragilität hingewiesen. Dabei ging es nicht um viel, wir hätten ein paar hunderttausend Euro gebraucht, um die Dynamik aufrechtzuerhalten“, so Keszler im Interview.
Vor allem der Ausstieg des Partners Austrian Airlines traf Keszler schwer.
Gürtler als Nachfolgerin
Zukunft: Ein Comeback des Life Balls sieht Keszler unter seiner Führung zurzeit nicht. Falls die Aids-Charity dennoch wieder aufleben sollte, würde sich Keszler Elisabeth Gürtler als Nachfolgerin wünschen. Indes ließ Bürgermeister Michael Ludwig wissen, dass er das Mega-Event mit einem Werbewert von 5 Millionen für die Stadt und einem Umsatz für die Wirtschaft von über 9 Millionen Euro doch retten möchte. Mit Keszler? Das ist noch ungewiss.
Diashow:
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Life Ball 2019© Andreas Tischler
Keszlers letzte Rede
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Life Ball 2019
© APA/GEORG HOCHMUTH
Emotionaler Abschied vom Life Ball
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
Keszlers letzte Rede
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Life Ball 2019
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Aura Dione
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
Dagmar Koller bei der Fashion Show
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
Fashion Show von Christian Cowan
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
Fashion Show von Christian Cowan
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
Fashion Show von Christian Cowan
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
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Conchita
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Life Ball 2019 - Die Show
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Katie Holmes
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Life Ball 2019
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Katie Holmes
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Life Ball 2019
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Alan Cumming und Tom Viola
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Life Ball 2019 - Die Show
© Andreas Tischler
Dita Von Teese
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Life Ball 2019 - Die Show
© Andreas Tischler
Conchita
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Life Ball 2019 - Die Show
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© APA/GEORG HOCHMUTH
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Life Ball 2019 - Die Show
© Andreas Tischler
Michael Ludwig
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Life Ball 2019 - Die Show
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© Getty Images
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019 - Die Show
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019 - Die Show
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© APA/GEORG HOCHMUTH
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Dirk Heidemann
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Life Ball 2019
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Katie Holmes
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Life Ball 2019
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Ralf Morgenstern, Marco Gulino
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
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Aura Dione
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Gerda Rogers
© APA (Haider)
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
© TZOe Fuhrich
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
© TZOe Fuhrich
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Life Ball 2019
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Life Ball 2019
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Dita Von Teese
© A. Tischler
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Silvia Schneider
© A. Tischler
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Life Ball
© Getty
Katarzyna Beczala and Piotr Beczala
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Dancin Stars Nicole Wesner mit Dimitar Stefanin
© A. Tischler
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Conny Kreuter und Fadi Merza
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© APA/GEORG HOCHMUTH
Nadine Mirada
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Life Ball 2019
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Ex-US-Model Shawne Fielding
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Life Ball 2019
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Deborah Cox
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Ex-Miss-Vienna Beatrice Körmer
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© A. Tischler
Schauspieler Alan Cumming
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Life Ball 2019
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Carmen Carrera
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Conchita
© A. Tischler
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Amanda Lepore und Yasmine Petty
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
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Romero Jennings
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Werner Sobotka
© A. Tischler
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Ramesh Nair
© A. Tischler
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Amanda Lepore
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© Roman Fuhrich
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Riccardo Simonetti
© A. Tischler
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© Andreas Tischler
Uwe Kröger und Kiko Marin Tomas
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© A. Tischler
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
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Diane Brill
© Andreas Tischler
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Julian F. M. Stoeckel
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
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Life Ball 2019
© A. Tischler
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Life Ball 2019
© A. Tischler
Agnes Goebel
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Life Ball 2019
© Andreas Tischler
Dancing Stars Juror Dirk Heidemann
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Victoria Swarovski
© Getty Images
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Victoria Swarovski
© Getty Images
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Katie Holmes
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Nyle DiMarco
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Hofit Golan
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Conchita Outfit No. 2
© TZ Ö
Die Kunstfigur als femininer Jesus.
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Chris Lohner und Bernhard Paul
© Andreas Tischler
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Alfons Haider
© Andreas Tischler
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Yasmine Petty
© Andreas Tischler
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Dagmar Koller
© Andreas Tischler
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Lifeball
© Andreas Tischler
Eser Akbaba
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Lifeball
© Andreas Tischler
Sandra König
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Dita Von Teese und Gery Keszler
© Getty Images
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Dita Von Teese
© Getty
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Red Carpet
© APA/GEORG HOCHMUTH
Schauspielerin Nastassja Kinski und Gery Keszler.
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Red Carpet
© APA/GEORG HOCHMUTH
Schauspielerin Nastassja Kinski
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Elisabeth Guertler und Sohn Georg Guertler
© Getty Images
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Red Carpet
© APA/GEORG HOCHMUTH
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Gery Keszler und Alexandra Roedy
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Gery Keszler, Bernhard Paul
© Getty
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Red Carpet
© Getty Images
Roncalli-Chef Bernhard Paul
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© Getty Images
Conchita
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Conchita
© Getty Images
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© Getty Images
Conchita
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Conchita
© Getty Images
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© Getty Images
Conchita
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Red Carpet
© APA/GEORG HOCHMUTH
ESC-Held Cesar Sampson
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Die Bühne
© APA (Luze)
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Angezogen
© APA (Lena Hoschek/Sella Vargün)
Dita von Teese trägt am Ball eine Kreation von Lena Hoschek
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Promi-Ankunft
© CARLOTA MORANA DE STEWART 2019
Keszler mit Burlesque-Star Dita von Teese
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Promi-Ankunft
© APA/HANS PUNZ
Keszker mit Sängerin Aura Dione.
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Life Ball 2019
© Roman Fuhrich
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Life Ball 2019
© Roman Fuhrich
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Aufbau
© Getty Images
Das Thema Zirkus wurde gewählt.
Der letzte Life Ball: Alle Bilder
Video-Botschaft zum Ende der Aids-Charity
Mit Tränen in den Augen richtet sich der Life-Ball-Gründer an die Fans und Förderer der Aids-Charity in den vergangenen fast drei Jahrzehnten:
Ein riesiges Dankeschön an alle, die mich diese 27 Jahre in irgendeiner Form begleitet haben. Die so viel Energie und Leistung in den Life Ball eingebracht haben. Sie alle sind Teil dieser vielen, vielen Initiativen, die wir realisieren konnten. Die vielen Menschenleben, die wir auch retten konnten. Und die große Unterstützung, die in die Millionen geht. Ich wünsche allen einen wunderschönen Life Ball!
Bürgermeister will Aids-Charity ohne Keszler
Nach seiner überraschenden Absage wollte Wiens Bürgermeister Ludwig – in alter Häupl-Tradition – nun doch gestern eine Rede am Wiener Rathausplatz im Zuge der Life-Ball-Show halten. Er hat sogar kurz vor dem Event noch mit einer Finanz-Spritze von kolportierten 100.000 Euro geholfen.
Alles Zeichen, die dafür sprechen, dass der Life Ball vielleicht doch nicht zum letzten Mal sein buntes Treiben veranstaltet.
Im Wiener Gemeinderat soll Ludwig bereits angekündigt haben, dass die Stadt Wien an der Planung für die Weiterführung – allerdings ohne Gery Keszler – arbeitet.
Als Veranstalter will die Stadt Wien dabei aber nicht auftreten, sondern den Ball eventuell durch einen von der Stadt geförderten Verein durchführen lassen.
Angebot: Noch bevor Keszler das Life-Ball-Aus kommunizierte, habe man dem Ballvater das Angebot gemacht, „den Ball in anderer Form gemeinsam weiterzuführen“. Keszler wäre dabei als Gesicht und Kopf erhalten geblieben, aber die Organisation hätte in „professionellere“ Hände gelegt werden sollen.
Ohne Keszlers Zustimmung oder Mitarbeit könnte es für die Stadt Wien aber schwierig werden. Zum einen sind Keszlers weltweite Kontakte unbezahlbar und außerdem ist die Marke „Life Ball“ noch bis 2027 patentrechtlich geschützt.
