Der erste Olympiasieger im Big Air der Ski-Freestyler heißt Birk Ruud.
Der 21-jährige Norweger wurde nach dem Sieg in der Qualifikation auch im Finale seiner Favoritenrolle auf der Schanze in Peking gerecht und siegte am Mittwoch vor Colby Stevenson aus den USA und dem Schweden Henrik Harlaut. Der als Ruuds härtester Konkurrenz geltende Amerikaner Alex Hall leistete sich indes Patzer. Der X-Games-Sieger wurde nur Achter.
Dank zwei nahezu perfekten Sprüngen - unter anderem einem "Switch left triple 1980" mit fünfeinhalb Drehungen - stand der Sieg Ruuds bereits vor dessen letztem Versuch fest, so dass es sich der Norweger leisten konnte, seinen Triumph mit einer Landesfahne in der Hand zu bestreiten. Der zu den großen Stars der Szene zählende Norweger wird auch im Slopestyle und in der Halfpipe antreten.
Ruud hatte aufgrund der Krebserkrankung seines im vergangenen Jahr verstorbenen Vaters eine schwierige Zeit hinter sich. "Papa, du bist immer bei mir", sagte er nach seiner Goldlandung. Aus österreichischer Sicht waren der als Mitfavorit gehandelte Matej Svancer und Daniel Bacher bereits in der Qualifikation gescheitert.
