COVID-19 ist das Akronym von „coronavirus disease 2019“ beziehungsweise „Coronavirus-Krankheit-2019“. Ausgelöst wird sie durch den Coronavirus SARS CoV-2. Die Krankheit wurde erstmals im Dezember 2019 in Wuhan (China) beschrieben.
Das SARS-CoV-2 ist für die weltweite COVID-19-Pandemie verantwortlich. Mehr als 500 Millionen COVID-Infizierte wurde seit Dezember 2019 registriert, mehr als 6 Millionen Menschen sind im Zusammenhang mit einer Corona-Infektion gestorben.
Symptome
Zu den häufigsten Symptomen einer COVID-19-Erkrankung zählen Fieber, Husten, Müdigkeit und ein Verlust des Geschmacks- und/oder Geruchssinns. Im Zuge der Erkrankung kann es auch zu Hals-, Kopf- und Gliederschmerzen, Durchfall, und Augenrötungen kommen. Die meisten Erkrankten können sich von diesen Symptomen zuhause auskurieren. Wenn es allerdings zu Atembeschwerden, Kurzatmigkeit, Schmerzen im Brustbereich oder Verlust der Sprach- oder Bewegungsfähigkeit kommt sollte unverzüglich ein Arzt oder Krankenhaus aufgesucht werden.
Ansteckung
Die Ansteckung mit dem Corona-Virus erfolgt über eine sogenannte Tröpcheninfektion. Infizierte atmen virusbehaftete Aerosole – also Luftpartikel – aus, die beim Einatmen zu einer Infektion führen können. Dies passiert vor allem, wenn sich Infizierte und Nicht-Infizierte lange in einem geschlossenen Raum gemeinsam aufhalten. Eine Schmierinfektion – durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen – kann nicht ausgeschlossen werden.
Zwischen der Ansteckung und dem Auftreten der ersten Symptome vergehen durchschnittlich fünf bis sechs Tage. Diese Zeit wird als Inkubationszeit bezeichnet. Infizierte Menschen können aber auch schon vor dem Auftreten der ersten Symptome ansteckend sein. Manche Menschen haben einen asymptomatischen Verlauf, das bedeutet, dass sie keine Symptome zeigen.
Impfung
Seit Ende 2020 sind Corona-Schutzimpfungen in Österreich zugelassen. Diese Impfungen minimieren das Risiko eines schweren Verlaufs. Zur Verfügung stehen Impfstoffe der Firmen BioNTech/Pfizer (Comirnaty), Moderna (Spikevax), AstraZeneca (Vaxzevria), Janssen (Jcovden), Novavax (Nuvaxovid) und – seit Ende August – Valneva (COVID-19 Impfstoff Valneva).
