Die Kinder wurden innerhalb der Mauern der Kirche gefangen gehalten.
Die Polizei in Südafrika hat 18 Kinder nach vermutlich langer Gefangenschaft von einem Kirchengelände befreit. Sie seien drei bis 13 Jahren alt, sagte Polizeisprecher Mzukisi Fatyela am Dienstag. Das örtliche Sozialamt habe zuvor monatelang ermittelt. Es war zunächst unklar, seit wann die Kinder auf dem Gelände in der Nähe des Ortes Ngcobo in der Provinz Eastern Cape festgehalten wurden.
Keine Festnahmen
"Sie gingen nicht in die Schule, haben keine Ausweise und durften die Kirche nicht verlassen. Sie wurden innerhalb der Mauern gefangen gehalten", erklärte Fatyela. Es gab jedoch zunächst keine Festnahmen.
Die Kinder befinden sich nach dem Einsatz am Montag nun in der Obhut des Sozialamts. Einige sollten zu ihren Familien zurückgebracht werden, bei anderen seien bisher keine Angehörigen ausfindig gemacht worden, sagte Fatyela.
Keine Gewaltanwendung
Die Polizei hatte das Tor zu dem Kirchengelände mit richterlicher Genehmigung mit Gewalt geöffnet. Es sei jedoch zu keiner Gewaltanwendung gegen Personen auf dem Gelände gekommen.
