Das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche, Alexi II. (Aleksij II.), ist am Freitag im Alter von 79 Jahren gestorben.
Der Patriarch sei am Morgen verstorben, sagte ein Sprecher seines Büros der Nachrichtenagentur Tass zufolge. Eine Todesursache wurde zunächst nicht genannt. Der Patriarch war das Haupt von rund 150 Millionen der insgesamt etwa 230 Millionen orthodoxen Gläubigen.
Alexi verteidigte mehrfach den sich im Zeichen der Perestroika erneuernden russischen Staat. So verurteilte er im August 1991 den Putschversuch gegen Michail Gorbatschow, unterstützte fortan aber besonders den russischen Präsidenten Boris Jelzin.
