Ein weiterer Abzug von US-Truppen aus dem Irak ist derzeit noch offen. Bei seinem Besuch in Kuwait legte sich US-Präsident Bush nicht fest.
US-Präsident George W. Bush hat nach eigenen Worten noch keine Entscheidung über einen weiteren Abzug amerikanischer Soldaten aus dem Irak getroffen. "Wir müssen alles tun um sicherzustellen, dass 2008 noch größeren Erfolg bringt", sagte Bush bei einem Truppenbesuch im Camp Arifjan am Samstag in Kuwait. Die Truppenstärke hänge von der Lage im Land ab, erklärte der Präsident. Dabei lasse er dem US-Kommandanten im Irak, General David Petraeus, völlig freie Hand.
Bericht vor Kongress im März
"Wenn er den Abzug nicht
fortsetzen wollte, geht das von mir aus in Ordnung, um sicherzustellen, dass
wir Erfolg haben", sagte Bush. Petraeus und der US-Botschafter im Irak, Ryan
Crocker, sollen dem Kongress in Washington im März über die Lage Bericht
erstatten. Petraeus berichtete vor Reportern in Camp Arifjan von einer
starken Zunahmen von Anschlägen mit iranischen Sprengsätzen im Irak in den
vergangenen Tagen. Zwar sei der Zufluss von Waffen aus dem Iran insgesamt
zurückgegangen, doch habe die Zahl der Anschläge mit Teheran zugeschriebenen
EFPs um das Zwei- oder Dreifache zugenommen. EFP ist die Abkürzung für
"Explosively Formed Penetrator", ein militärischer Fachbegriff für
Sprengsätze, die die Panzerung von Fahrzeugen durchdringen können. Solche
Bomben haben den Tod von zahlreichen US-Soldaten verursacht. Die Ursache für
die Zunahme sei noch nicht klar, sagte Petraeus.
Der langfristige Erfolg im Irak sei von größter Bedeutung für die Stabilität in der gesamten Region, unterstrich Bush. Die USA dürften ihren Verbündeten dort nicht den Rücken zuwenden. Nach der Verstärkung der US-Truppen im Irak vor einem Jahr kehrt dort laut Bush inzwischen "wieder Hoffnung ein". Er sagte voraus, das Engagement der USA im Irak werde auch über seine Amtszeit hinaus weitergehen. Bush verlässt das Weiße Haus Anfang nächsten Jahres.
Stationen der Nahost-Reise
Bush sprach zuvor in Kuwait mit dem
Emir, Scheich Sabah al-Ahmed al-Jaber al-Sabah. Weitere Stationen seiner
Nahost-Reise sind Bahrain, die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien
und Ägypten. Zuvor besuchte er Israel und Palästina.
In Bahrain demonstrierten unterdessen rund 300 Menschen gegen den bevorstehenden Besuch von Bush. Die Demonstranten verbrannten am Freitag amerikanische und israelische Flaggen und riefen "Nieder mit Israel und Amerika!" sowie "Bush ist nicht willkommen!". Bush wurde am Samstagabend in dem zum Königreich erhobenen früheren Emirat erwartet. In Bahrain hat die 5. Flotte der US-Marine ihr Hauptquartier. Die Schiiten in Bahrain fühlen sich von der pro-westlichen sunnitischen Führungsschicht benachteiligt. In den vergangenen Jahren ist es immer wieder zu blutigen Unruhen gekommen.
