Die gute Nachricht: Die fortschreitende Überalterung der Gesellschaften in vielen Ländern wirkt sich positiv auf das globale Weltklima aus. Die schlechte Nachricht: Die Urbanisierung konterkariert diese Entwicklung wieder. Das geht aus einer in der Wissenschaftszeitschrift "PNAS" veröffentlichten Studie hervor, an der Wissenschafter des Internationalen Instituts für angewandte Systemanalyse (IIASA) in Laxenburg bei Wien beteiligt waren.
Die Wissenschafter konstatieren, dass in diesem Jahrhundert dramatische Veränderungen bei Bevölkerungszahlen, Altersstrukturen der Gesellschaften und auch in puncto Urbanisierung bevorstehen. Sie bemängeln, dass solche Entwicklungen in Studien zu Prognosen des globalen Klimas entweder gar nicht oder nur stark vereinfacht berücksichtigt werden und haben sich die Zusammenhänge daher genauer angesehen.
Treibhausgase
Unterschiedliche Gesellschaftsstrukturen wirken sich demnach vor allem über die Arbeitsleistung auf den Ausstoß von Treibhausgasen und somit auf das Weltklima aus. Dabei ergaben die Berechnungen, dass der Rückgang der Produktivität durch die Überalterung die Emission von Klimagasen um bis zu 20 Prozent senken kann. Das gelte vor allem für die Regionen der Industriestaaten.
Urbanisierung
Allerdings wirkt sich die Urbanisierung gegenteilig aus und kann die Treibhausgasproduktion um bis zu 25 Prozent steigern. In diesem Fall gehen die Forscher davon aus, dass die Arbeit in den Städten produktiver ist und damit durch das Wachsen der Städte auch das Wirtschaftswachstum angekurbelt wir. Dieser Effekt der Urbanisierung werde sich - im Gegensatz zur Überalterung - vor allem in den Entwicklungsstaaten - speziell China und Indien - bemerkbar machen.
Obwohl sich dämpfende und anheizende Effekte auf den Treibhausgasausstoß global in etwa aufheben, können sie sich regional - je nach Szenario - doch erheblich auswirken. Verstädterung und Alterung sollten daher in den Berechnungsszenarios stärker berücksichtigt werden, forderten die Wissenschafter.
