Bei der Re-Privatisierung der britischen Staatsbank Northern Rock plant die Supermarktkette Tesco laut einem Bericht der "Times" mitzubieten. Die Regierung um den angeschlagenen Premierminister Gordon Brown wolle noch vor den Parlamentswahlen die Bank wieder in private Hände geben.
Dafür sollen die guten und schlechten Posten voneinander getrennt werden. "Giftpapiere" sollen in der Hand des Staates bleiben. Neben Tesco haben auch Richard Bransons Imperium Virgin und Beteiligungsfonds Interesse angemeldet. Die Supermarktkette hat mit Einsetzen der Rezession Umsatz und Gewinn deutlich gesteigert. Sie hat bereits eine eigene Kundenbank.
Bei Northern Rock hatten die Sparer ihre Konten im September 2007 panikartig leergeräumt. Die Regierung sprang Anfang 2008 mit 26,9 Mrd. Pfund (31,4 Mrd. Euro) Notkrediten ein, um die Bank vor dem Kollaps zu retten, und verstaatlichte erstmals ein Bankinstitut. Northern Rock schuldete der Regierung zuletzt 8,9 Mrd. Pfund.
Neben Northern Rock gehört dem britischen Staat auch komplett das Finanzinstitut Bradford & Bingley. Der Staat hat Anteile an der Royal Bank of Scotland (72 Prozent) und Lloyds Banking Group (65 Prozent). Die schottische Bank RBS soll vorerst nicht privatisiert werden, da die Europäische Kommission noch über Staatshilfen entschieden muss.
