Asiaten verloren zwar gegen Polen, zittern sich aber ins Achtelfinale.
Japan zittert sich ins Achtelfinale! Trotz 0:1 gegen Polen steigt die Nishino-Elf auf. Weil Senegal gegen Kolumbien 0:1 verlor, ist man punktegleich vor den Afrikanern Zweiter. Der große Retter ist die Fair-Play-Wertung. Vier Gelbe Karten entschieden schließlich zugunsten der Japaner, Senegal hatte in den drei Vorrundenpartien insgesamt sechs Verwarnungen kassiert. Polen scheidet als Gruppenletzter aus.
"Sollten drei Punkte holen"
Für die Japaner war von vornherein klar: Ein Remis würde zum Aufstieg reichen. "Ich denke, wir sollten uns darauf konzentrieren, drei Punkte zu holen, anstatt irgendwelche Rechnungen anzustellen", forderte Kapitän Hasebe aber. Deshalb spielten die Asiaten bei 36 Grad Außentemperatur auch von Beginn an munter nach vorne.
Schon in der ersten Minute tauchte Muto völlig frei im Strafraum auf, Fabianski rettete aber in letzter Minute.
Japan bestimmt die Partie
Der Polen-Torhüter behielt auch etwas später die Oberhand - wieder nach einem Versuch von Muto (13.). Auf der Gegenseite war mehr als ein harmloser, abgeblockter Schuss von Lewandowski aus 20 Metern nicht zu sehen (16.).
In Minute 20 verpasste der Bayern-Stürmer dann aber nur hauchdünn.
Ein offener Schlagabtausch entwickelte sich jetzt. Die bereits ausgeschiedenen Polen wollten sich unbedingt mit einem Sieg von der WM verabschieden.
Kawashima mit einer Glanztat
Die Mega-Chance folgte: Grosicki setzt einen Kopfball wunderschön ins lange Eck an, Torhüter Kawashima lenkt den Ball aber mit einem Wunder-Reflex an die Stange (32.).
Japan versuchte, schnell zu antworten. Okazaki kam nach einem kurz abgewehrten Ball von Fabianski aber nicht mehr ran (35.).
Lewandowski & Co. wurden immer wieder durch Konter gefährlich. Weil Usami gegen den Top-Torjäger aber noch seine Fußspitze dazwischenbrachte (43.), blieb es beim 0:0 zur Pause.
Okazaki muss verletzt runter
Gleich nach dem Seitenwechsel musste Okazaki mit muskulären Problemen vom Platz (47.).
Die Asiaten aber weiter bemüht. Nach einem Eckball setzte Innenverteidiger Makino einen Falrückzieher daneben (58.). Das rächte sich.
Bednarek bringt Polen überraschend in Führung
Nach einen Freistoß im direkten Gegenstoß von Kaurzawa schob Bednarek zum 1:0 für die Polen ein (59.) - aus dem Nichts! Japan zitterte jetzt vor dem Aus.
Die Blauen reagierten bemüht, doch die Nawalka-Elf verteidigte gut. Yoshida verpasste mit dem Kopf nur knapp (71.).
Goalie und Fair Play retten Japan
Mit einer Riesen-Parade hielt Kawashima das 0:1 fest (81.) - und damit den Aufstieg der Japaner.
Weil Senegal 0:1 gegen Kolumbien verlor, sind die Afrikaner punktegleich und haben auch das selbe Torverhältnis. Nur weil sich Japan in der Gruppenphase weniger Karten abholte, ist man aufgrund der Fair-Play-Wertung weiter.
