"Es ist ein Fehler, Wachstum ausschließlich über große Deals zu suchen", sagte Bertelsmann-Chef Hartmut Ostrowski der "Welt am Sonntag". "Unser Fokus liegt auf organischem Wachstum. Kleinere und mittlere Zukäufe sind aber nicht ausgeschlossen."
Mit der derzeitigen Aufstellung des Gütersloher Konzerns zeigt sich Ostrowski zufrieden. "Jetzt haben wir ein robustes Portfolio, mit dem wir in den nächsten Jahren gut leben können." Größere Verkäufe stehen ebenfalls nicht auf der Agenda. Auch die krisengeschüttelte Wirtschaftspresse des Verlagshauses Gruner+Jahr stehe nicht zum Verkauf.
Bei der Umsetzung des umfangreichsten Sparprogramms in der Unternehmensgeschichte, die Kosten sollen bis Ende des Jahres um 900 Mio. Euro gesenkt werden, kommt Europas größter Medienkonzern Ostrowski zufolge zügig voran. "Wir werden das Ziel wohl mehr als erfüllen", sagte der Manager. Ein weiteres, umfangreiches Abbauprogramm steht nicht an. "Im Großen und Ganzen reicht das Paket aus. Hier und da kann es sein, dass wir weitere Kosten senken müssen", sagte er.
Bertelsmann, der etwa ein Drittel seiner Umsätze mit Werbung macht, wurde ebenso wie ProSiebenSat.1 und Axel Springer von der Wirtschaftskrise empfindlich getroffen. In vielen Ländern halten sich die Verbraucher mit Einkäufen zurück, bei den Unternehmen wird das Geld knapper, weshalb sie ihre Werbebudgets kappen.
Gewinn nicht ausgeschlossen
Dennoch hält es Ostrowski für möglich, den ersten Jahresverlust in der Firmenhistorie zu vermeiden. Es sei nicht ausgeschlossen, 2009 mit einem Gewinn abzuschließen. Im 3. Quartal hatte der Konzern unterm Strich einen Gewinn von 87 Mio. Euro erzielt, nachdem im ersten Halbjahr ein Verlust von 333 Mio. Euro aufgelaufen war.
Zuversichtlich stimmt Ostrowski das anziehende Anzeigengeschäft bei der Fernsehtochter RTL. "Zuletzt haben wir zumindest im Fernsehbereich eine kleine Jahresendrally gesehen", sagte er. Es sei jedoch fraglich, ob sich das ins neue Jahr hineintragen lasse. Allerdings geht er davon aus, dass die Talsohle erreicht ist. "Medienunternehmen werden wieder sexy sein, glauben sie mir", sagte Ostrowski.
