Zum Auftakt des 31. Spieltages der deutschen Bundesliga prallt Hoffenheim auf RB Leipzig.
Für Julian Nagelsmann ist es die erste Rückkehr mit den Leipzigern an die alte Wirkungsstätte - und die TSG 1899 Hoffenheim würde den Trainerstar wohl am liebsten gleich dabehalten. Die deutsche Fußball-Bundesliga-Begegnung zwischen beiden Clubs am Freitag (ab 20:30 im oe24-LIVE-Ticker) ist plötzlich mitten in die Suche nach einem neuen Chefcoach bei den Kraichgauern gerutscht.
Nagelsmanns Nachfolger und früherer Assistent Alfred Schreuder hatte diese Woche überraschend gehen müssen - wegen "Differenzen in der Zukunftsplanung" bei der TSG. Jetzt sucht Sportchef Alexander Rosen nach einer "externen Lösung" für die neue Spielzeit. Ein Glücksgriff wie der schmerzlich vermisste Nagelsmann, der vom Nobody zum "DFB-Trainer des Jahres" 2017 aufstieg, ist allerdings selten in diesem Geschäft.
In Hoffenheim reifte Julian Nagelsmann vom Nobody zum "DFB-Trainer des Jahres" 2017
"Wiedersehen macht Freude"
Das Sagen im Übergangs-Trainerstab bei den Hoffenheimern hat nun Rosen. Der Direktor Profifußball will die Zusammenarbeit des Betreuerteams koordinieren, das aus insgesamt gleich sechs Personen besteht, die Nagelsmann aus seiner Zeit im Kraichgau noch bestens kennt.
Und deshalb freut er sich auf das Wiedersehen. Angst, möglicherweise aus Gewohnheit in die falsche Kabine zu gehen, hat der 34-Jährige nicht. "Wir parken mit dem Bus auf der anderen Seite. Wenn wir in derselben Einfahrt parken würden, dann vielleicht", sagte Nagelsmann.
Seit seinem Einstieg in Leipzig im vergangenen Sommer sei er nur einmal besuchsweise in der Region gewesen. "Mit Fans wäre es sicher etwas ganz Besonderes gewesen, das erste Mal wieder in dem Stadion spielen zu dürfen. Trotzdem ist es ein besonderes Spiel, weil man ja auch viele frühere Mitarbeiter wiedersieht. Selbst auf dem Flughafen in Mannheim sieht man Leute, die man kennt und schon deshalb ist es ein schönes Gefühl", bemerkte der Leipziger Coach.
Hoffenheim hofft auf Europa
Unter Rosen will Hoffenheim noch den Sprung in die Europa League schaffen, wofür der derzeitige Tabellenplatz sieben ausreicht. "Ich traue diesen Jungs alles zu. Es geht jetzt einfach nur um diese vier Spiele. Die wollen wir mutig und mit gutem Geist angehen", sagte Rosen. Nagelsmann hatte als jüngster Bundesliga-Coach die TSG einst auf die internationale Bühne gehoben, erst in die Europa League, dann sogar in die Champions League.
Um in seinem ersten Leipzig-Jahr in diese einzuziehen, braucht er in Hoffenheim drei Punkte. Bei einer besseren Chancenverwertung als zuletzt gegen Paderborn sei dies durchaus möglich, glaubt Nagelsmann. Er rechnet damit, dass sich Rosen und sein Stab eine Überraschung einfallen lassen werden, um sich in der Bundesliga zu beweisen. "Vielleicht lasse ich mir aber auch eine Überraschung einfallen", sagte Nagelsmann.
Hoffenheims Sportdirektor lenkt vorrübergehend das sportliche Ruder
In jedem Fall werden es die TSG-Spieler nach so kurzer Arbeit unter den neuen Chefs schwer haben, in Stresssituationen alte Abläufe zu vermeiden, glaubt Nagelsmann. "Man kann nicht alles komplett ändern", sagte der begehrte Coach, der wohl wieder auf den zuletzt an Muskelproblemen laborierenden Marcel Sabitzer zählen kann. Definitiv zur Verfügung stehen Konrad Laimer und Hannes Wolf. Auf der Gegenseite hoffen Florian Grillitsch, Christoph Baumgartner und Stefan Posch auf ihren Einsatz.
