Kurz nach dem Amtsantritt des neuen Direktors des US-Auslandsgeheimdienstes CIA, John Ratcliffe, ist die Einschätzung seiner Behörde zum Ursprung des Covid-19-Virus geändert worden.
Diese geht nun mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit von einer Laborpanne aus, bleibt allerdings in ihrer Formulierung vorsichtig.
"Die CIA schätzt mit geringem Vertrauen ein, dass ein forschungsbedingter Ursprung der Covid-19-Pandemie auf der Grundlage der verfügbaren Berichte wahrscheinlicher ist als ein natürlicher Ursprung", heißt es in einer Mitteilung, die US-Medien am Samstag vorlag. Man untersuche aber weiter den Ursprung des Virus.
Die Vorbereitung der Einschätzung war bereits während der Präsidentschaft von Donald Trumps Vorgänger Joe Biden eingeleitet worden. Sie basiert laut Medienberichten nicht auf neuen Erkenntnissen, sondern auf einer Durchsicht von vorhandenen Informationen. Einige US-Behörden sind nach wie vor der Ansicht, dass das Virus wahrscheinlich auf natürliche Weise übertragen wurde, andere sind unentschlossen oder gehen von einer Laborpanne aus.
Ratcliffe ist frisch vereidigt
Die CIA hatte zuvor die Position vertreten, dass es nicht ausreichend Informationen gebe, um zu beurteilen, ob das Virus von einem Tier auf einen Menschen übergesprungen sei - oder auf eine Panne in einem chinesischen Labor zurückgeht. Ratcliffe dagegen hatte in der Vergangenheit die Labortheorie vertreten und Peking vorgeworfen, den Ursprung des Virus zu verschleiern.
Der ehemalige Kongressabgeordnete aus Texas war in der ersten Amtszeit des Republikaners Trump als Geheimdienstkoordinator tätig - allerdings nur für rund sieben Monate. Die Demokraten warfen Ratcliffe damals unter anderem vor, seine Position für politische Zwecke zu missbrauchen. Er wurde am Donnerstag vereidigt. Der Sohn von US-Präsident Trump, Don Jr., pries die Entscheidung auf der Plattform X an.
Bidens Regierung wollte sich lange nicht festlegen
Unter den US-Geheimdiensten herrscht Uneinigkeit über den Ursprung des Virus. Die US-Regierung unter Trumps demokratischem Vorgänger Biden betonte immer wieder, dass es über die Entstehung des Coronavirus noch keine einheitliche Auffassung innerhalb der Regierung gebe. Trump gibt sich hingegen überzeugt, dass das Virus auf eine Panne in einem Labor der chinesische Stadt Wuhan zurückgehe. China hat Vorwürfe zu einem möglichen Laborunfall stets zurückgewiesen.
