Das geplante 9-Milliarden-Dollar-Budget geht sich nicht aus, so Experten.
Die Pläne der US-Regierung für eine Rückkehr des Menschen zum Mond oder einen bemannten Flug zum Mars drohen an der Finanzierung zu scheitern. Wie ein von US-Präsident Barack Obama eingesetztes Expertenteam am Donnerstag in Washington mitteilte, reicht das bisher geplante Budget in Höhe von neun Milliarden US-Dollar (rund 6,3 Mrd. Euro) pro Jahr für derlei Erkundungen bei weitem nicht aus. Mindestens drei weitere Milliarden Dollar jährlich seien nötig, sagte die ehemalige Astronautin Sally Ride bei einer öffentlichen Sitzung des Gremiums.
Neue Raumschiff-Generation
Die unabhängigen Experten, die das
gesamte bemannte Raumfahrtprogramm der USA unter die Lupe nehmen sollen,
wollen am Freitag mit Regierungsvertretern und NASA-Entscheidungsträgern
zusammenkommen. Ihr Bericht soll bis Ende des Monats fertiggestellt sein.
Darin werden jedoch keine konkreten Empfehlungen gegeben, sondern vor allem
Möglichkeiten aufgezeigt, wie beispielsweise nach dem Auslaufen des
Space-Shuttle-Programms zu verfahren ist, wie man eine neue Generation von
Raumschiffen ins All bekommen könnte oder wie es mit der Internationalen
Raumstation ISS weitergehen könnte.
Unter anderem sprachen sich die Experten für eine Verlängerung der Space-Shuttle-Flüge zur ISS bis mindestens 2011 aus, um beim Ausbau der Raumstation nicht unter Zeitdruck zu geraten. Nach bisherigen NASA-Planungen sollen die Shuttles im kommenden Jahr ausgemustert werden.
Er sei erstaunt, dass keines der bisher geplanten Projekte zur bemannten Raumfahrt mit den dafür vorgesehenen Mitteln zu finanzieren sei, sagte der Vorsitzende des Gremiums, der frühere Chef des US-Luft- und Raumfahrtunternehmens Lockheed, Norman Augustine. Es mache der NASA seit Jahren zu schaffen, "dass man Ziele verfolgt, ohne über die Ressourcen zu verfügen, sie zu erfüllen", sagte er. Und da man dabei nicht mitmachen wolle, sage man jetzt, "wie es ist".
Generell dürfe man von den Plänen für einem bemannten Flug zum Mars aber nicht abrücken. Dies müsse das ultimative Ziel der menschlichen Raumfahrt bleiben, unterstrichen die Experten.
