Chile trifft im Halbfinale nun auf Kolumbien, Argentinien auf die USA.
Titelverteidiger Chile steht nach einer Gala-Leistung im Halbfinale der Copa America Centenario. Die Südamerikaner besiegten am Samstag vor 70.547 Zuschauern im Stadion von Santa Clara Mitfavorit Mexiko im Viertelfinal-Duell 7:0 (2:0). Überragender Akteur war Eduardo Vargas mit vier Treffern. Argentinien gewann in Foxborough erwartungsgemäß gegen Außenseiter Venezuela mit 4:1 (2:0).
Zwischen der 52. und 74. Minute gelang dem Stürmer des deutschen Bundesligisten Hoffenheim ein Hattrick, zuvor hatte Vargas nach dem 1:0 von Edson Puch (16.) kurz vor der Halbzeitpause bereits das 2:0 erzielt (44.). Die weiteren Tore schossen Alexis Sanchez (49.) und erneut Puch (87.).
Einziger Wermutstropfen war die zweite Gelbe Karte des Turniers für Arturo Vidal. Der Bayern-Legionär fehlt Chile somit im Halbfinale am Mittwoch gegen Kolumbien. Im zweiten Vorschlussrunden-Duell stehen einander bereits am Dienstag die USA und Argentinien gegenüber.
"Es war ein wichtiges Spiel"
Bei Argentinien spielte Superstar Lionel Messi in Foxborough vor 59.183 Zuschauern erstmals in diesem Turnier von Beginn an und bereitete in der achten Minute mit einem Pass das 1:0 von Gonzalo Higuain vor. Der Stürmer des SSC Napoli traf in der 28. Minute nach einem krassen Abwehrfehler der Venezolaner auch zum 2:0.
"Es war ein wichtiges Spiel, und es fühlt sich gut an. Bis Dienstag ist nicht viel Zeit, aber wir werden uns gut darauf einstellen", sagte Higuain.
Venezuela hatte vor der Pause gute Chancen. Salomon Rondon's Kopfball landete am Pfosten (39.), anschließend vergab Luis Manuel Seijas leichtfertig einen Elfmeter, als er Argentiniens Schlussmann Sergio Romero den Ball genau in die Arme schoss.
Neuer Rekord für Messi
Nach einer Stunde bebte die Arena, als Messi Venezuela-Tormann Dani Hernandez tunnelte und mit seinem vierten Turniertreffer das 3:0 markierte. Rondon sorgte mit einem Kopfballtor (70.) für kurze Hoffnung bei der Nummer 77 der Weltrangliste.
Erik Lamela traf jedoch im Gegenzug zum 4:1-Endstand. Argentinien hat von den vergangenen zwanzig Partien gegen Venezuela nur eine verloren. Für Messi war es das 54. Tor für die Nationalmannschaft, er stellte damit den Rekord von Gabriel Batistuta an.
"Ich bin stolz, dass mein Name nun neben Batigol steht, aber das Wichtigste für mich ist das Resultat heute Abend", sagte Messi. "Wieder in einem Halbfinale bei einem großen Turnier zu sein, ist etwas Großes."
