Große Auszeichnung für reumütigen Team-Rebellen: Die Fans seines Klubs Wigan Athletics wählten den Niederösterreicher zum Spieler des Jahres.
Der Österreicher Paul Scharner ist von den Fans des englischen Fußball-Premier-League-Clubs Wigan Athletic zum Spieler des Jahres gewählt worden. Der 28-jährige Defensiv-Allrounder verwies dabei den Iren Kevin Kilbane sowie den Niederländer Mario Melchiot auf die Plätze. "Ich liebe es in Wigan, und diese Auszeichnung macht mich sehr stolz", erklärte Scharner, der am Dienstagabend bei einem Galadinner geehrt wurde.
Erfolgsgarant
Scharner hat in der laufenden Saison bisher 36
Ligaspiele für Wigan bestritten und dabei vier Tore erzielt. In seinen zwei
FA-Cup-Auftritten hatte der Niederösterreicher ebenfalls einen Treffer
markiert. Scharner war im Dezember 2005 um mehr als 3,5 Mio. Euro von Brann
Bergen nach Wigan gewechselt. Auch in der laufenden Saison hat das Team aus
der Kleinstadt zwischen Liverpool und Manchester den Klassenerhalt geschafft.
Auszeichnung "für das ganze Team"
"Ich weiß, wie
gut wir in dieser Saison gespielt haben und wie gut bestimmte Spieler
gespielt haben. Bei dieser Auszeichnung geht es nicht um mich, sondern um
das ganze Team", betonte Scharner. Zum Abschluss der Saison treffen die
"Latics" am Sonntag zu Hause auf Manchester United. Sollte der
Titelverteidiger in Wigan Punkte abgeben, würde Chelsea mit einem Heimsieg
gegen die Bolton Wanderers plötzlich alle Trümpfe in der Hand halten.
Universell einsetzbar
"Wir werden alles versuchen, um ein gutes
Ergebnis zu erzielen und die Saison mit Stil zu beenden", versprach
Scharner, der zuletzt vor allem in der Innenverteidigung zum Einsatz
gekommen war. Davor hatte der Österreicher aber auch im defensiven
Mittelfeld schon eine Schlüsselrolle gespielt.
Traum vom Team-Comeback
Im Nationalteam ist Scharner aber
weiterhin kein Thema. Teamchef Josef Hickersberger hatte den 28-Jährigen mit
dem Hinweis auf das derzeit intakte Teamgefüge "aus Prinzip" nicht in den
31-köpfigen Großkader für die EURO 2008 berufen. Scharner hatte im August
2006 seinen Rücktritt aus dem ÖFB-Team bekanntgegeben, ein Jahr später aber
seine Bereitschaft zum Comeback signalisiert.
