Nach der 17. und letzten Runde der National Football League sind mit den Giants und den Jets beide New Yorker Teams in den Playoffs.
Ernüchterung herrschte hingegen bei den Denver Broncos, die von den San Francisco 49ers durch ein 36-Yard-Feldtor von Joe Nedney zum 26:23 in der vorletzten Minute der Verlängerung aus den Playoffs gekickt wurden.
Nachdem die Giants bereits am Samstag gegen Washington als 34:28-Sieger vom Feld gegangen waren, siegte Lokalrivale Jets zum Jahresausklang gegen die Oakland Raiders 23:3 und schaffte damit den Playoff-Einzug. Dort wartet am kommenden Sonntag Erzrivale New England Patriots, der alle Hoffnungen der Tennessee Titans mit dem 40:23 zerstörte. Zum zweiten Wildcard-Spiel empfangen die Indianapolis Colts, welche die Miami Dolphins 27:22 bezwangen, die Kansas City Chiefs.
Kansas kam durch Fahrlässigkeit der Denver Broncos, denen selbst eine 13:0-Führung nicht reichte, als zwölftes Team in die Endrunde. Die Chiefs besiegten die Jacksonville Jaguars dank Larry Johnson (3 Touchdowns/138 erlaufene Yards) 35:30. Neben Denver vergaben auch auch die Cincinnati Bengals mit dem 17:23 nach Verlängerung beim entthronten Superbowl-Champion Pittsburgh Steelers und die Tennessee Titans ihre Chancen.
In der ersten Playoff-Runde spielfrei sind die San Diego Chargers nach dem 27:20 über die Arizona Cardinals und die Baltimore Ravens, die gegen die Buffalo Bills 19:7 gewannen. Die Giants müssen im Playoff zu den Philadelphia Eagles, die Seattle Seahawks empfangen nach dem 23:7 über die Tampa Bay Buccaneers die Dallas Cowboys. Die New Orleans Saints und die Chicago Bears verloren zwar in der Schlussrunde, bei beiden Teams stand jedoch schon fest, dass sie in der Wildcard-Runde spielfrei sind.
NFL-Ergebnisse vom Sonntag:
- New Orleans Saints - Carolina Panthers 21:31
- Houston Texans - Cleveland Browns 14:6
- Dallas Cowboys - Detroit Lions 31:39
- Kansas City Chiefs - Jacksonville Jaguars 35:30
- Tennessee Titans - New England Patriots 23:40
- New York Jets - Oakland Raiders 23:3
- Cincinnati Bengals - Pittsburgh Steelers 17:23 n.V.
- Tampa Bay Buccaneers - Seattle Seahawks 7:23
- Minnesota Vikings - St. Louis Rams 21:41
- Philadelphia Eagles - Atlanta Falcons 24:17
- Baltimore Ravens - Buffalo Bills 19:7
- Indianapolis Colts - Miami Dolphins 27:22
- San Diego Chargers - Arizona Cardinals 27:20
- Denver Broncos - San Francisco 49ers 23:26 n.V.
- Chicago Bears - Green Bay Packers 7:26
