Porto-Stürmer Falcao erzielte vier Tore beim 5:1 gegen Villarreal.
Neun Tore und zwei Heimsiege hatten am Donnerstag die rein-iberischen Halbfinal-Hinspiele der Fußball-Europa-League zu bieten. Topfavorit FC Porto ist nach dem spektakulären 5:1 (0:1) gegen Villarreal auf dem besten Weg Richtung Finale in Dublin, Benfica Lissabon rang Sporting Braga 2:1 (0:0) nieder. Mann des Abends war Porto-Stürmer Falcao, der im Dragao-Stadion gleich vier Tore erzielte und in der laufenden Europa League bereits 15 Mal getroffen hat. Die Rückspiele steigen am 5. Mai.
Villarreal hatte zunächst das passende Rezept parat, um den überlegenen portugiesischen Champion FC Porto in Schach zu halten. Die Gäste standen defensiv kompakt und brachten Porto mit schnell vorgetragenen Angriffen in Verlegenheit. Villarreals Top-Stürmer Giuseppe Rossi vergab die erste große Chance (28.), kurz vor der Pause traf dann aber Cani nach Hereingabe des starken Nilmar zum 1:0 für die Spanier (45.).
Das gefürchtete Porto-Angriffsduo Hulk/Falcao blieb lange unauffällig. Das änderte sich jedoch nach dem Seitenwechsel sehr rasch und eindrucksvoll. Falcao wurde von Villarreal-Tormann Diego Lopez zu Fall gebracht, den fälligen Elfmeter verwertete er selbst souverän zum 1:1 (49.). Porto, in der Gruppenphase zweimal klarer Sieger gegen Österreichs Rekordmeister Rapid, lief danach so richtig zu Betriebstemperatur auf.
Fredy Guarin, ebenfalls ein Kolumbianer, nagelte den Ball aus spitzem Winkel an die Stange, beim Abstauber war er wieder zur Stelle und traf per Kopf zur Führung (65.). Porto hatte noch lange nicht genug. Der völlig entfesselte Falcao aus kurzer Distanz (67.), per Flugkopfball (75.) und neuerlich per Kopf (90.) erhöhte mit einem lupenreinen Hattrick im Alleingang auf 5:1. Damit deutet sehr viel auf ein rein-portugiesisches Endspiel am 18. Mai hin.
Spannender ist die Ausgangslage vor dem Rückspiel zwischen Portos Ligakonkurrenten Benfica und Braga. Jardel (50.) und Oscar Cardozo (59./Freistoß) erzielten im Lissabonner Luz-Stadion die Tore der Heimischen, Braga gelang durch Vandinho (53.) immerhin ein Auswärtstor.
