Hamilton bleibt ganz cool

Schon vor dem Showdown in Shanghai wird Lewis Hamilton mit Komplimenten überschüttet. Doch der Senkrechtstarter der Formel 1 lehnt alle vorzeitigen Glückwünsche ab. "Es wurde in den letzten Tagen viel über die Meisterschaft geredet, aber ich verdränge das", sagte der Engländer, der kurz vor einem historischen WM-Titel steht. Die erneuten Sticheleien von Ferrari-Präsident Luca di Montezemolo stören ihn nicht. "Wenn Hamilton Weltmeister wird, dann nur, weil in seinem Auto viel von einem Ferrari steckt", behauptete Di Montezemolo mit Blick auf die Spionage-Affäre zwischen Ferrari und dem Hamilton-Team McLaren-Mercedes.

Historischer Titel in Reichweite
Mit einem Sieg am kommenden Sonntag beim Grand Prix von China - es wäre sein insgesamt fünfter - kann Hamilton als erster Pilot im ersten Lehrjahr das Meisterstück perfekt machen. Mit gerade einmal 22 Jahren und 9 Monaten wäre der neue Stern der Silberpfeile auch der mit Abstand jüngste Champion. Auch diesen Rekord würde er seinem Stallrivalen Fernando Alonso rauben. Der Noch-Weltmeister aus Spanien war bei seinem ersten WM-Gewinn 24 Jahre und 58 Tage alt, Michael Schumacher holte seinen ersten von sieben Titeln erst mit 25 Jahren und 314 Tagen.

Haug schreibt Alonso noch nicht ab
Auch wenn Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug nach Hamiltons Sieg beim Regenrennen in Japan von einer "Vorentscheidung" sprach, will er auch Alonso nicht ganz abschreiben: "Fernando kann bei entsprechendem Ergebnis den 'turn around' schaffen und seine Titelchancen bis zum Finale in Brasilien wahren."

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Zahlenspiele
In Zahlen ausgedrückt: Hamilton hat vor dem vorletzten Saisonrennen insgesamt 107 Punkte, Alonso 95. Dahinter hofft Ferrari-Pilot Kimi Räikkönen (90) auf seine theoretische Chance. Gewinnt Hamilton, hat er den Titel. Holt Alonso nur einen Punkt mehr als Hamilton, ist der Brite ebenfalls vor dem Finale am 21. Oktober in Sao Paolo am Ziel.

Hamilton hat "alle verblüfft"
"Ich denke, dass niemand dies vorausgesagt hat, jeder wusste zwar, dass er gut ist, aber er hat alle verblüfft", sagte Hamilton-Landsmann und Ex-Weltmeister Damon Hill. Hamilton stand in 14 von 15 Rennen auf dem Podest. Der britische PR-Experte Max Clifford prophezeite Hamilton in der Londoner "Times" bereits eine rosige Zukunft: "Er könnte der bestverdienende britische Sportler werden." Eines ist aber sicher: Selbst wenn Alonso oder Ferrari-Pilot Räikkönen Hamilton kurz vor der Zielflagge abfangen würden, "Meister der Herzen" ist der Strahlemann schon jetzt. Auch die Kollegen gönnen ihm den Erfolg: "Ich denke, er hat den Titel verdient", sagte Renault-Pilot Heikki Kovalainen vor dem 16. von 17 WM-Läufen.

Alonso "gibt nicht auf"
Alonso, um dessen Zukunft sich weiter wilde Spekulationen ranken, übte sich in Durchhalteparolen: "Ich gebe nicht auf." Doch zumindest beim Fahrerkarussell gibt er das Tempo vor. Bleibt er, wie es sein Vertrag verheißt, oder flüchtet er nach einem Jahr wieder zurück zu Renault? Flavio Briatore, Teamchef der Franzosen und ehemaliger Alonso-Manager, bekräftigte sein Interesse am Ex-Schützling. "Ich habe Fernando gesagt, dass wir ab jenem Moment, in dem er von McLaren frei gestellt ist, froh sein würden, ihn zurück zu bekommen", zitierte ihn die "Gazzetta dello Sport". Briatore fügte hinzu: "Ich wäre dumm, das abzulehnen."