Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff nimmt das starke Interesse von Formel-1-Rekordweltmeister Lewis Hamilton an einer Vertragsverlängerung nicht als Betteln um eine Weiteranstellung wahr.
"Das sehe ich überhaupt nicht so", antwortete der Wiener im Interview des Magazins "Auto, Motor und Sport" auf eine entsprechende Frage. "Ich habe mich schon sehr früh ausgesprochen, dass Lewis bei uns immer einen Sitz haben wird. Eine Entscheidung wird immer zwischen uns diskutiert."
Hamilton (38) besitzt bei den Silberpfeilen noch einen Vertrag bis zum Ende dieses Jahres. Längst wird darüber spekuliert, dass der Engländer bereits Verhandlungen für 2024 und 2025 führt und ihm schon ein neuer Zweijahresvertrag vorliegt. "Lewis wäre der Erste, der sagen würde, wenn es ihm keinen Spaß mehr macht oder er glaubt, dass er Defizite habe", sagte Wolff, ohne die konkreten Gerüchte zu kommentieren. Mercedes werde am eigenen Vorgehen jedenfalls nichts ändern. "Verhandeln werden wir sicher wie in den vergangenen Jahren. Ich sehe keinen Anhaltspunkt, dass wir etwas ändern müssten", sagte Wolff.
Mercedes geht mit Hamilton und dessen Landsmann George Russell in die Anfang März in Bahrain beginnende neue Saison. Nach zwei WM-Titeln nacheinander für Max Verstappen im Red Bull möchte der deutsche Autobauer wieder ganz vorne mitmischen. Hamilton träumt noch vom Gewinn seiner achten Weltmeisterschaft, die ihn zum alleinigen Rekordchampion machen würde. Noch teilt er sich diese Ehre mit Michael Schumacher. Immer wieder hatte Hamilton im Vorjahr betont, noch mehrere Jahre fahren zu wollen.
