Rafael Nadal hat um 01.16 Uhr Mittwoch früh den großen Viertelfinal-Schlager mit Novak Djokovic gewonnen. Noch zwei Siege fehlen dem Superstar zum 14. French-Open bzw. 22. Major-Titel.
Der 13-fache French-Open-Sieger besiegte den Weltranglisten-Ersten nach 4:12 Stunden mit 6:2,4:6,6:2,7:6(4) und hat damit in Paris die Chance, nach dem 21. Major-Triumph in Melbourne im vergangenen Jänner den 22. Titel folgen zu lassen. Der am Freitag 36 Jahre alt werdende Nadal verkürzte im Head-to-Head mit Djokovic nunmehr auf 29:30.
Nadal staunt bei Blick auf Uhrzeit
Viele hatten Titelverteidiger Novak Djokovic, der sich eben nicht mit einer Dauerverletzung herumschlagen muss, höher eingestuft. Doch Nadal setzte sich in vier Sätzen durch.
"Bon soir", sagte Nadal in einer wahren Night Session rund 20 Minuten nach 01.00 Uhr früh auf dem Center Court zum Publikum. "Es ist sehr emotional, für mich ist es unglaublich, hier zu spielen. Alle wissen, wie wichtig mir dieses Turnier ist", sagte Nadal, der in Roland Garros unglaubliche 13 seiner schon 21 Major-Titel gewonnen hat. Nun fehlen ihm "nur" noch zwei Siege, um hier neuerlich den Coupe des Mousquetaires gen Himmel zu strecken.
Nadal: Gibt nur einen Weg Djokovic zu schlagen"
Doch daran dachte Nadal um diese Zeit sicher nicht. "Es war ein sehr hartes Match, Novak ist zweifellos einer der besten Spieler der Geschichte. Es gibt nur einen Weg ihn zu schlagen: bis zum letzten Ball das Beste zu zeigen." Von Platz-Interviewerin Marion Bartoli auf die besondere Magie, die Nadal mit Paris und diesem Court verbindet, angesprochen, bestätigte der Mallorquiner dies einmal mehr. "Ohne Zweifel gibt es keinen anderen Platz wie diesen für mich. Die Liebe der Leute hier in Paris zu fühlen, bedeutet mir alles."
Halbfinalgegner steht schon fest
Als Halbfinalgegner hatte sich schon zuvor Alexander Zverev mit einem Viersatz-Sieg über den von vielen als Turnierfavoriten gesehenen Carlos Alcaraz eingetragen. Der als Nummer drei gesetzte Deutsche besiegte den in diesem Jahr schon vierfachen Turniersieger aus Spanien nach 3:18 hochklassigen Stunden mit 6:4,6:4,4:6,7:6(7) und steht zum zweiten Mal in Folge in Paris bzw. zum fünften Mal in seiner Karriere in einem Major-Halbfinale. Zverev hat noch kein Grand-Slam-Turnier gewonnen.
Im Kampf um sein zweites Endspiel bei einem der vier großen Events nach den US Open 2020 (Niederlage gegen Dominic Thiem) trifft Zverev nun auf Nadal.
Zverev: "Musste mein bestes Tennis spielen"
Zverev brüllte nach dem intensiven und äußerst sehenswerten Match die Freude mehrmals ins Stadion Philipp Chatrier. Im Interview noch auf dem Platz zählte Ex-Weltklassemann Alex Corretja all die Eigenschaften auf, die man benötigt, um so ein Match zu gewinnen. "Ich habe mir aber auch in die Hose gemacht", meinte Zverev und sorgte für Lacher. "Am Ende des Tages habe ich gewusst, dass ich gegen ihn mein absolut bestes Tennis spielen muss", zollte der Olympiasieger dem erst 19-jährigen Alcaraz großen Respekt. "Er ist ein unglaublicher Spieler, er wird dieses Turnier viele Male gewinnen. Ich hoffe, ich kann es einmal gewinnen, ehe wir dann gegen ihn keine Chance mehr haben werden."
Alcaraz hatte sich nach zwei verlorenen Sätzen aufgebäumt, Satz drei gewonnen und im vierten trotz verlorenem Aufschlag zum 4:5 das sofortige Rebreak geschafft. Im Tiebreak hatte der Weltranglisten-Sechste bei 6:5 einen Satzball auf den fünften Durchgang, doch am Ende war es Zverev, der seinen zweiten Matchball zum 9:7 nutzte. "Ich bin extrem glücklich, dass ich das Tiebreak gewonnen habe", gestand Zverev. Erstmals überhaupt hat der Hamburger es geschafft, einen Top-Ten-Spieler im Rahmen eines Majors zu schlagen.
Damen: Trevisan trifft auf Gauff
Bei den Frauen hatte am Nachmittag die Italienerin Martina Trevisan erstmals in ihrer Karriere ein Grand-Slam-Halbfinale erreicht. Die ungesetzte 28-Jährige besiegte die Kanadierin Leylah Fernandez 6:2,6:7(3),6:3 und trifft in der Vorschlussrunde auf die zehn Jahre jüngere Cori Gauff, die ebenfalls ihr Halbfinaldebüt bei einem Major gibt. Die auf Position 18 eingestufte US-Amerikanerin bezwang ihre Landsfrau Sloane Stephens 7:5,6:2.
Trevisan vergab gegen die als Nummer 17 gesetzte Fernandez, die mit Fußproblemen zu kämpfen hatte, im zweiten Satz beim Stand von 5:4 einen Matchball und gab den Durchgang noch im Tiebreak an die US-Open-Finalistin von 2021 ab. Die Nummer 59 der Welt ließ sich davon allerdings nicht beirren und stürmte im Entscheidungssatz zu einer 4:0-Führung und verwandelte schließlich nach 2:21 Stunden ihren zweiten Matchball. Trevisan hatte schon vor zwei Jahren in Paris das Viertelfinale erreicht, damals aber gegen die spätere Siegerin Iga Swiatek verloren. Zu diesem Duell kann es nun frühestens im Finale kommen.
Teilweise hochklassige und lange Ballwechsel zeigten Gauff und Stephens im Anschluss an den Trevisan-Erfolg, meist hatte aber der Teenager gegen die 29-jährige Stephens, die 2018 im Paris-Finale stand, das bessere Ende für sich. Nach genau 90 Minuten nutzte Gauff ihren zweiten Matchball zum Einzug in die Runde der letzten vier. Die 18-Jährige stand in Roland Garros bereits im Vorjahr im Viertelfinale, nun ist sie einen Schritt weiter und darf sich über den vorläufigen Höhepunkt ihrer Karriere freuen.
