Die Florida Panthers sind in der National Hockey League (NHL) nur noch einen Sieg vom zweiten Triumph in Folge entfernt.
Am Sonntag (MESZ) setzte sich der Titelverteidiger auswärts bei den Edmonton Oilers mit 5:2 durch und führt in der "best of seven"-Serie mit 3:2. In Spiel sechs in der Nacht auf Mittwoch (MESZ) kann man vor eigenem Publikum die Entscheidung herbeiführen. Zwei Tage nach dem Comeback in Florida, als die Oilers nach 0:3-Rückstand sogar 4:3 in Führung gingen und in der Verlängerung schließlich den Sieg holten, war von Schwung und Momentum nichts zu spüren. Im Gegenteil: Die Panthers lagen nach dem ersten Drittel 2:0 vorne und sorgten für Stille und besorgte Gesichter auf den Tribünen der Eishalle.
Connor McDavid sorgte mit dem 1:3 im Schlussdrittel schließlich für Jubel, aber nur 46 Sekunden später stellte Sam Reinhart mit dem 4:1 den Drei-Tore-Vorsprung wieder her. Mit sechs Feldspielern und ohne Tormann erzwang Edmonton zwar noch einen Treffer, kassierte aber aufs leere Tor selbst auch noch einen weiteren Gegentreffer.
Die Oilers müssen nun in Florida gewinnen, um ein siebentes Spiel und die Rückkehr der Serie nach Kanada zu erzwingen. In der vergangenen Saison hatten sie im Finale nach drei Niederlagen zum Start zwar ein siebentes Spiel erreicht, dort mit einem 1:2 aber den großen Triumph verpasst.
