Über 10.000 Straftäter verhaftet

Die US-Behörden haben innerhalb von nur einer Woche mehr als 10.000 mutmaßliche Straftäter festgenommen. Darunter seien 1.659 Personen, denen Sexualdelikte zur Last gelegt würden, sagte Justizminister Alberto Gonzales am Donnerstag. An der "Operation Falke III" waren rund 3.000 Polizisten in 24 Bundesstaaten im Osten der USA beteiligt.

Gonzales gab die Ergebnisse fünf Tage vor den Wahlen bekannt. Der Direktor der beteiligten Polizeieinheit US Marshals Service, John Clark, erklärte, einen Zusammenhang mit den Wahlen gebe es nicht.

Über 100 mutmaßliche Mörder
Normalerweise nimmt die Polizei Clark zufolge pro Woche im Schnitt etwa 1.000 Gesuchte in Gewahrsam. Um die Zahl während der Operation zu erhöhen, arbeiten die Bundes-Marshals mit örtlichen Polizeieinheiten besonders eng zusammen. Dabei gehe es um die "schlimmsten der schlimmsten gesuchten Verbrecher", sagte Gonzales. Unter den Verdächtigen seien mehr als 100 mutmaßliche Mörder und 364 Mitglieder krimineller Banden.

Im Rahmen der "Operation Falke" waren bereits im April 2005 und im April 2006 insgesamt rund 20.000 Verdächtige gefasst worden. Die Behörden machten keine Angaben dazu, wie viele der Festgenommen tatsächlich auch verurteilt wurden.