Mond-Staub könnte unsere Erde für 100.000 Jahre versorgen

Die oberen zehn Meter des Bodens auf dem Mond enthalten rein rechnerisch genug Sauerstoff, um die aktuelle Bevölkerung unserer Erde für rund 100.000 Jahre auszustatten. Das geht aus Berechnungen von Forschern hervor. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass eine effiziente Gewinnung des Elements gelingt. Direkt einatmen lässt sich dieser Sauerstoff im aktuellen Zustand nicht, da er fest mit Mineralien wie Silizium-, Eisen-, Magnesium- und Aluminiumoxiden verbunden ist. Auch in Österreich blicken Weltraum-Begeisterte gespannt auf diese Entdeckungen, die die zukünftige Raumfahrt massiv verändern könnten.

Wissenschaftler arbeiten aktuell intensiv an Methoden, um das lebenswichtige Element aus den Mondsteinen herauszufiltern. Im Fokus der Forschung steht dabei ein spezielles Verfahren, das sich Elektrolyse von geschmolzenem Regolith nennt. Mit dieser Technologie soll es möglich werden, den Sauerstoff von den mineralischen Bindungen abzuspalten und nutzbar zu machen.

Die erfolgreiche Gewinnung von Sauerstoff direkt vor Ort ist ein entscheidender Schritt für die Zukunft der Raumfahrt. Die gewonnenen Vorräte könnten in kommenden Zeiten nicht nur als Atemluft für Astronauten dienen. Das Element lässt sich auch als Oxidationsmittel für Raketentreibstoff einsetzen. Das würde den Betrieb von langfristigen Basen auf dem Mond deutlich praktischer und einfacher machen, da weniger Vorräte von der Erde transportiert werden müssen. Die Erkenntnisse beruhen auf Untersuchungen der ESA, der NASA sowie der australischen Weltraumbehörde.