Meister Red Bull Salzburg muss sich zum Auftakt ins neue Bundesliga-Jahr mit einem 1:1 im Hit gegen Verfolger Sturm Graz zufrieden geben.
Was für ein Frühjahresauftakt! Bis zur 80. Minute sprach alles für einen 1:0-Bullen-Sieg. Doch dann stellte Kiteishvili das Spiel komplett auf den Kopf und holte für sein Team noch ein Remis heraus.
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Von Beginn an steht fest: Kein Team ist bereit, auch nur einen Zentimeter Raum zu verschenken. Die Duelle um den Ball sind knallhart und das Tempo lässt keine Atempause zu. Nach 60-tägiger Winterpause lassen sich die Hausherren dementsprechend auch nicht lange bitten! Maurits Kjaergaard bringt den Eckball millimetergenau auf den Kopf von Petar Ratkov, der mit perfekter Präzision die Kugel ins Netz wuchtet. Ex-Liverpool-Goalie und Sturm-Neuling Vitezslav Jaors ist chancenlos – Schon nach 15 Minuten steht es 1:0 für den Serienmeister, und die restlos ausverkaufte Bullen-Arena tobt.
Die anfängliche Euphorie der Grazer ist verflogen. Besonders in der Defensive wirkt die Elf von Coach Christian Ilzer verunsichert. Die Mozartstädter haben die Zügel fest in der Hand. Kurz vor Pausenpfiff steckt Bullen-Stürmer Fernando noch einmal ideal zu Oscar Gloukh durch. Der Israeli setzt den Ball aber knapp am langen Eck vorbei. Es bleibt beim 1:0!
Ilzer reagiert
Nach Wiederanpfiff reagiert Ilzer mit einer Doppelsechs im Mittelfeld. Tomi Horvat muss raus, für ihn kommt David Affengruber. Der Plan geht auf – die taktische Umstellung verleiht den „Blackies“ mehr Stabilität und sorgt für frischen Wind auf dem Platz. Es dauert aber nicht lange bis der Brasilianer Fernando, nach einem Pass von Torschützen Ratkov, mit den Steirern wieder Samba tanzt will. Sein scharfer Pass wird aber abgefälscht und landet im Aus.
Doch dann aus dem absoluten Nichts. Der eben erst eingewechselte Max Johnston macht über rechts Meter, bringt eine tolle Flanke in den Sechzehner, wo Graz-Stürmer Otar Kiteishvili sehenswert per Hechtkopfball zum Ausgleich trifft – 1:1 (80.)! Alles ist wieder offen. Mit einem Punkt im Meisterduell wollen sich die Bullen aber nicht zufrieden geben. Gloukh und Co. starten sofort in Angriffsmodus. Und es springt auch noch ein Knaller-Freistoß heraus. Doch der bringt am Ende nichts ein und es bleibt beim Remis zum Frühjahrsauftakt. Damit bleibt auch die Liga weiter spannend. Tabellenführer Red Bull Salzburg bleibt weiterhin zwei Punkte vor dem Verfolger aus der Steiermark.
Zahlen & Fakten zum Spiel
Red Bull Salzburg - SK Sturm Graz 1:1 (1:0)
Wals-Siezenheim, Red Bull Arena (15.239 Zuschauer)
Schiedsrichter: Lechner
Tore: 1:0 Ratkov (15.), 1:1 Kiteishvili (80.)
Gelbe Karten: Diambou, Fernando bzw. Schnegg
Salzburg: Schlager - Solet, Daniliuc (67. Daghim), Pavlovic - Ulmer, Bidstrup (75. Guindo), Diambou, Kjaergaard (75. Sucic) - Fernando (67. Gourna-Douath), Ratkov (90. Simic), Gloukh
Sturm Graz: Jaros - Gazibegovic (76. Johnston), Wüthrich, Lavalee (76. Wlodarczyk), Schnegg - Gorenc Stankovic - Horvat (46. Affengruber), Kiteishvili, Prass - Sarkaria (90. Hierländer), Biereth (67. Böving)
