Österreich startet in die Qualifikation für die Fußball-WM 2010 mit einem Heimspiel gegen Frankreich am 6. September 2008.
Zum Startschuss der Qualifikation für die WM 2010 in Südafrika wartet auf das österreichische Fußball-Nationalteam gleich ein echter Gradmesser. Mit Frankreich gastiert am 6. September 2008 der regierende Vizeweltmeister und Favorit der Qualifikationsgruppe 7 in Österreich. Die "Bleus" werden am 14. Oktober 2009 auch der abschließende Kontrahent der ÖFB-Auswahl sein. Das ergab die Termin-Konferenz der Verbände von Österreich, Frankreich, Rumänien, Serbien, Litauen und Färöer am Samstag am Flughafen Wien-Schwechat.
Verhandlungsmarathon
Mehr als fünf Stunden dauerte der
Verhandlungsmarathon, ehe die Delegationen auf einen grünen Zweig kamen. "Es
war schwierig, Termine zu finden. Vor allem, weil auf den Färöern
klimatische Bedingungen herrschen, die Spiele nur innerhalb gewisser
Jahreszeiten erlauben", meinte Teamchef Josef Hickersberger. "Es war der
beste Kompromiss im Sinne aller Beteiligten. Jeder hat Zugeständnisse machen
müssen." Eine Meinung, die auch ÖFB-Generalsekretär Alfred Ludwig vertrat:
"Jeder ist etwas enttäuscht, demnach ist es ein guter Kompromiss".
Bestmögliche Programm herausgeholt
Bis auf Rumänien und
Serbien, wo der Spanier Javier Clemente erst am Donnerstag gekündigt worden
war, waren alle Delegationen mit ihren Teamchefs vertreten. Die Einigung mit
Frankreichs Raymond Domenech, die erste Partie in Österreich zu spielen, war
laut Hickersberger schnell gefallen. Auch das schwierige Auswärtsspiel zum
Abschluss wurde einkalkuliert. "Vielleicht ist ja für Frankreich schon vor
der letzten Partie alles entschieden", erklärte der Niederösterreicher mit
einem Lächeln. Auch bei seinem möglichen Abgang nach der EM sei es "Pflicht,
auch einem möglichen Nachfolger das bestmögliche Programm zu bieten".
Nach dem Auftakt gegen den Vizeweltmeister warten Auswärtsspiele in Litauen (11. September 2008) und auf den Färöern (11. Oktober), ehe es vor eigenem Publikum gegen Serbien (15. Oktober) und Rumänien (1. April 2009) weitergeht. Neben den schwierigen Auswärtspartien in Serbien (6. Juni), Rumänien (9. September) und Frankreich (14. Oktober) geht es 2009 zu Hause gegen die vermeintlich "Kleinen" Färöer (5. September) und Litauen (10. Oktober). "Unser Ziel war es, nicht zwei starke Gegner hintereinander zu bekommen", sagte Ludwig.
Der Gruppensieger hat das Ticket für die WM 2010 in Südafrika fix. Die besten acht Zweiten der neun Pools ermitteln in Hin- und Rückspiel die weiteren 4 der insgesamt 13 europäischen WM-Teilnehmer.
