Langsam wird's ernst: In der NHL starten die Trainingscamps, fünf Österreicher kämpfen bei ihren Klubs um einen Stammplatz.
Thomas Vanek von den Buffalo Sabres ist schon zum NHL-Star aufgestiegen, für Thomas Pöck geht es um einen Stammplatz bei den New York Rangers. Die nach Amerika gewechselten Oliver Setzinger (Nashville Predators) und Andre Lakos (Minnesota Wild) sowie Youngster Michael Grabner (Vancouver Canucks) wollen sich mit guten Leistungen in der Vorbereitung einen Platz im NHL-Kader erkämpfen. Freiwillig auf seine Chance verzichtet hat heuer Andi Nödl, der noch ein Jahr am College von St. Cloud anhängt, ehe er sich in die Profikarriere bei den Philadelphia Flyers stürzen will.
Nächste Seite: Thomas Vanek (Buffalo Sabres)
Thomas Vanek (Buffalo Sabres)
Bild:
GEPA
Vanek und seine Kollegen fanden sich am Donnerstag für
ärztliche Überprüfungen und Fitnesstests ein, ab Freitag geht es auf dem Eis
und in der Kraftkammer zur Sache. "Die erste Woche wird hart, dann
haben wir viele Spiele. Das ist super, dass man reinkommt", freute sich
Vanek, der einen Siebenjahresvertrag über 50 Millionen Dollar unterschrieben
hat, auf den Saisonstart. Die beiden Co-Kapitäne Daniel Briere (zu
Philadelphia Flyers) und Chris Drury (New York Rangers) haben die Sabres
verlassen, neu ist nur Ersatztorhüter Jocelyn Thibault.
Steckbrief
Geb.: 19. Jänner 1984
Position: Linker Flügel
Club:
Buffalo Sabres
Debüt: am 5. Oktober 2005 gegen die New York Islanders
NHL-Bilanz:
189 Spiele - 76 Tore, 68 Assists, 144 Punkte
Gehalt 2007/08 (laut
NHLPA): 10,0 Mio. Dollar
Homepage: www.thomasvanek.at
Nächste Seite: Thomas Pöck (New York Rangers)
Thomas Pöck (New York Rangers)
Bild:
GEPA
Denselben Zeitplan hat Pöck in New York zu absolvieren. Der
Kärntner Verteidiger ist in der Vorsaison auf 48 Spiele gekommen, nun möchte
er sich im Team von Tom Renney einen Fixplatz unter den sechs Verteidigern
erkämpfen. "Ich glaube, dass ich es schaffen werde. Ich habe im
Vorjahr gezeigt, was ich kann", erklärte Pöck, der sein zweites Jahr im
NHL-Kader angeht. Karel Rachunek hat die Rangers zwar verlassen, der
Abwehrspieler wurde aber durch Andrew Hutchinson von den Carolina Hurricanes
ersetzt. Zudem drängt der 20-jährige Erstrunden-Draft Marc Staal nach.
"Mein Vorteil ist, dass ich im zweiten Jahr bin und sie wissen, was sie an mir haben. Ich muss gut spielen, dann wird man sehen. Mein Ziel ist jedenfalls, fix zu spielen", betonte Pöck. Mit den aufgerüsteten Rangers, die Scott Gomez und Drury um insgesamt 86,75 Mio. Dollar unter Vertrag genommen haben, hat er zudem den Stanley Cup im Visier. "Wir sind eines von 30 Teams, die den Stanley Cup zum Ziel haben. Wir sind eine der Mannschaften, die bessere Chancen hat. Aber man kann nicht im September sagen, wer im Juni gewinnt", erklärte der 25-Jährige.
Steckbrief
Geb.: 2. Dezember 1981
Position: Verteidiger
Club:
New York Rangers
Debüt: 23. März 2004 (ein Tor beim 2:5 gegen Pittsburgh
Penguins)
NHL-Bilanz: 62 Spiele - 7 Tore, 10 Assists, 17 Punkte
Gehalt
2007/08 (laut NHLPA): 650.000 Dollar
Homepage: www.thomaspoeck.at
Nächste Seite: Oliver Setzinger (Nashville Predators)
Oliver Setzinger (Nashville Predators)
Bild:
GEPA
Setzinger und Lakos haben aus der heimischen Liga den Sprung
nach Amerika geschafft, nun haben sie vier Wochen Zeit, sich in die
NHL-Mannschaft zu kämpfen. Nashville hat mit finanziellen Problemen zu
kämpfen, Stars wie Paul Kariya, Peter Forsberg, Scott Hartnell oder Kimmo
Timonen haben den Club, der an eine Gruppe lokaler Geschäftsleute verkauft
werden soll, verlassen. "Sie haben auch viele Flügelspieler verloren,
aber noch immer starke Leute. Egal, wer dort spielt, ich muss meinen Mann
stellen", weiß Setzinger. Der 24-Jährige hofft, in der Vorbereitung in
den ersten zwei Linien mit sehr guten Sturm-Partnern eingesetzt zu werden.
Die Zusage hat er. "Dann hängt es von mir ab".
Steckbrief
Geb.: 11. Juli 1983
Position: Flügel, Center
Club:
Nashville Predators
Debüt (erhofft) am 4. Oktober 2007
Homepage:
www.oliversetzinger.com
Nächste Seite: Andre Lakos (Minnesota Wild)
Andre Lakos (Minnesota Wild)
Bild:
GEPA
Verteidiger-Hüne Lakos (2,03 m) hat schon Vorbereitungscamps
hinter sich, aber noch kein NHL-Spiel. Diesmal, so glaubt der 28-Jährige,
sollte es klappen, auch wenn Star-Trainer Jacques Lemaire wieder auf jene
sieben Verteidiger zurückgreifen kann, die in der Vorsaison den Großteil der
Spiele absolviert haben. "Im Kopf werde ich das schaffen. Minnesota
will immer große Spieler, die sich bewegen können. Aber ich muss mir meinen
Platz erkämpfen. Ich muss zuerst schauen, dass defensiv alles klappt",
so Lakos, der auch offensiv seine Qualitäten hat, aber über die vorsichtige
Ausrichtung von Lemaire Bescheid weiß.
Steckbrief
Geb.: 29. Juli 1979
Position: Verteidiger
Club:
Minnesota Wild
Debüt (erhofft) am 4. Oktober 2007
Nächste Seite: Michael Grabner (Vancouver Canucks)
Michael Grabner (Vancouver Canucks)
Bild:
Spokane Chiefs
Michael Grabner will an seinem 20. Geburtstag, am 5.
Oktober, sein NHL-Debüt im Heimspiel gegen die San Jose Sharks geben. Der
Villacher hat im Vorjahr im Camp überzeugt, musste danach aber wieder ins
Juniorenteam Spokane Chiefs. Im Frühling wechselte der pfeilschnelle Stürmer
ins Profilager und absolvierte das Play-off für das AHL-Farmteam Manitoba
Moose. Ob er diese Saison auch in Winnipeg spielt oder bei den Canucks, wird
sich zeigen.
"Im Vorjahr habe ich gesehen, wie die Vorbereitung ist. Es war ein Test für mich. Heuer erwarten sie mehr von mir, sie hoffen, dass ich mich gesteigert habe, und auch ich will mehr. Es kommt alles auf das Trainingslager an, sie haben noch Plätze offen", will Grabner angreifen. Er ist mit einem Trainingsprogramm in den Sommer gegangen und hat sich von 71 bis 73 kg auf 84 kg hochtrainiert, aber nichts an Schnelligkeit verloren. "Mein Ziel ist die NHL. Wenn nicht, bin ich auch nicht beleidigt. Ich werde erst 20 und ein Jahr AHL würde mir auch gut tun. Und wenn ich in die AHL kommen sollte, hoffe ich, dass ich ein paar Mal nach oben komme", so der Kärntner, der schon eine Woche vor seinen erfahrenen Landsleuten mit dem Talentecamp in die Vorbereitung eingestiegen ist.
Steckbrief
Geb.: 5. Oktober 1987
Position: Rechter Flügel
Club:
Vancouver Canucks
Debüt (erhofft) am 5. Oktober 2007
Nächste Seite: Andi Nödl (Philadelphia Flyers/St. Cloud University)
Andreas Nödl (Philadelphia Flyers/St.Cloud University)
Bild:
St. Cloud University
Außer Konkurrenz läuft heuer noch der Wiener
Andi Nödl. Nach seinem grandiosen Rookie-Jahr an der Universität von St.
Cloud hat sich der 19-Jährige entschieden, noch ein Jahr am College
anzuhängen. Anfragen von den Flyers gab es zwar bereits - vor allem nach dem
Prospects-Camp der Flyers im September - Nödl sieht es für seine Entwicklung
aber als besser an, noch nicht zu den Profis zu wechseln: "St. Cloud
gefällt mir wirklich gut und ich möchte mir das nächste Jahr hier noch
anschauen und mich entwickeln", so Nödl. Wahrscheinlich eine richtige
Entscheidung, hat man in Philly nach der unterirdisch schlechten Vorsaison
doch mächtig aufgerüstet. Für einen Rookie wäre es dort im Moment
wahrscheinlich nahezu unmöglich, Fuß zu fassen.
Steckbrief
Geb.: 28.2.1987
Position: Rechter Flügel
Club:
St. Cloud University (Philadelphia Flyers)
Debüt: (erhofft) Herbst 2008
College-Bilanz:
40 Spiele - 18 Tore, 28 Assists, 46 Punkte