Nordafrikaner wollen heuer erstmals die Gruppenphase überstehen.
Algerien ist bei seiner vierten WM-Teilnahme nach 1982, 1986 und 2010 erneut Außenseiter. Die "Wüstenfüchse" bekommen es in der Gruppe H mit Österreichs EM-Quali-Gegner Russland, Belgien sowie Südkorea zu tun. Vor vier Jahren in Südafrika holten sie mit einem torlosen Remis gegen Ex-Weltmeister England den einzigen Punkt und schieden als Gruppenletzter aus, diesmal wollen sie es besser machen.
Erinnerungen an "Schande von Gijon"
Bisher scheiterten die Algerier immer in der ersten Turnierphase. Bei ihrem WM-Debüt 1982 verhinderte allerdings nur die "Schande von Gijon" den erstmaligen Aufstieg einer afrikanischen Mannschaft. Vier Jahre nach dem legendären 3:2-Sieg von Österreich über Deutschland in Cordoba sorgten die Erzrivalen damals in der asturischen Industriestadt für einen unrühmlichen Höhepunkt der WM-Historie.
Das ÖFB-Team hatte Chile (1:0) und Algerien (2:0) geschlagen, die Deutschen mussten unbedingt gewinnen, die Österreicher durften nicht mit mehr als zwei Toren Differenz verlieren, damit beide in die zweite Gruppenphase einziehen konnten. Und so kam es, wie es kommen musste: Deutschland führte im abschließenden Gruppenspiel nach zehn Minuten durch ein Tor von Horst Hrubesch 1:0. Danach tat man einander nicht mehr weh.
Österreich und Deutschland Nutznießer
Nicht nur die Algerier, 2:1-Sensationssieger im Auftaktspiel gegen Deutschland und tags zuvor 3:2-Gewinner gegen Chile, waren über diesen "Nichtangriffspakt" empört. Während Österreich und Deutschland dieses "abgekartete Spiel" zum Aufstieg genügte, blieben die Nordafrikaner trotz vier Punkten wegen der schlechteren Tordifferenz auf der Strecke.
Vier Jahre später in Mexiko holten die Algerier so wie zuletzt in Südafrika als Gruppenletzter nur einen Zähler beim 1:1 gegen Nordirland. Nach 32 Jahren Pause soll deshalb der vom Bosnier Vahid Halilhodzic betreuten Auswahl von Afrikas zweitgrößtem Staat, deren großer Star Inter-Mailand-Mittelfeldspieler Saphir Taider ist, zumindest wieder ein Endrundensieg gelingen.
