Belgien empfängt zum Auftakt in die Nations League heute (20.45) die Niederlande.
"Gegen die Niederlande zu spielen, ist ein echtes Derby -ein Fußballderby, ein großer Anlass", sagte der belgische Nationaltrainer Roberto Martínez nach der Nations League-Auslosung. Mit einem größeren Spiel hätte die Gruppe A4 also gar nicht beginnen können.
+++ Ab 20.45 Uhr im Sport24-LIVE-Ticker +++
Die Belgier haben im womöglich vorentscheidenden Duell um den Gruppensieg Heimvorteil. Und sie wollen den Grundstein dafür legen, um wie im Vorjahr ins Final-Four-Turnier einzuziehen.
Mega-Bilanz spricht für die »Roten Teufel«
Die Bilanz spricht für die "Roten Teufel". Belgien ist seit vier Spielen unbesiegt und blieb auch in letzten acht direkten Duellen mit dem heutigen Gegner immer ohne Niederlage (zwei Siege, sechs Remis). Die letzte Niederlage gegen Holland datiert aus dem Jahr 1997, als sich Holland 3:1 in dem WM-Qualifikation durchsetzte. Unter den Torschützen fanden sich damals klingenden Namen wie Patrick Kluivert oder Dennis Bergkamp wieder. Aufgrund der mageren Ausbeute aus Sicht der Gäste schiebt Bondscoach Louis van Gaal die Favoritenrolle nun aber den Belgiern zu.
Belgien ohne den Einsergoalie: Courtois fällt aus
Wenngleich die Heimelf wenige Tage vor dem Nations-League-Auftakt eine Schwächung hinnehmen musste. Goalie Thibaut Courtois sagte für alle vier anstehenden Matches der Nationalmannschaft ab, beendete seine Saison vorzeitig. Der frischgebackene Champions-League-Sieger von Real Madrid begründete dies mi "anhaltender medizinischer Probleme". Hochkaräter wie Kevin De Bruyne (Man City), Eden Hazard (Real Madrid) und Romelu Lukaku (Chelsea) machen das belgische Team dennoch zu einem wahreren Star-Ensemble.
Van Dijk nur im Hit dabei - dann folgt der Urlaub
Auf Seiten der Niederlande ist die Liste an Stars ähnlich lang. Frenkie de Jong, Memphis Depay (beide Barcelona), Matthijs de Ligt (Juventus) und Virgil van Dijk (Liverpool) stehen allesamt im Aufgebot.
Aber: Van Dijk nur für das heutige Match. Im Anschluss bekommt der 30-jährige Verteidiger, der mit Liverpool vor wenigen Tagen im Champions-League-Finale unterlag (und im Anschluss ins Team der Saison gewählt wurde), seinen wohlverdienten Urlaub.
