Nachdem es beim Team wieder läuft, will sich "Mad Dog" Pogatetz öffentlich bei Hickersberger entscheiden und zurück ins Team.
Nach dem 4:1 gegen Trinidad/Tobago am Mittwoch hat im VIP-Club des Wiener Happel-Stadions Jürgen Werner Stimmung für seinen Mandanten Emanuel Pogatetz gemacht. Der Berater ließ wissen, dass er für seinen Schützling wegen dessen Kritik am Teamchef und dem Österreichischen Fußball-Bund eine öffentliche Entschuldigung vorbereite.
Hicke: "Entscheidung bei Teamspielern"
Mit dem Vorhaben des Oberösterreichers, das vor Weihnachten realisiert werden soll, wurde Josef Hickersberger erst am Donnerstag in Wien während seiner Analyse des Länderspiels in einer Pressekonferenz konfrontiert. Der Trainer zeigte sich etwas überrascht, gab sich diplomatisch und meinte über eine etwaige Annahme der Entschuldigung: "Ich bin nicht nachtragend, aber das ist nicht meine Entscheidung." Wenn es soweit ist, werden wohl die Spieler das letzte Wort haben.
"Wenn man glaubt, mit Pogatetz und Paul Scharner würden sich Österreichs Chancen vergrößern, das EM-Ziel, das Viertelfinale, zu erreichen, dann kann man mit der Mannschaft reden." Er wolle mit der besten Mannschaft und dem notwendigen Zusammengehörigkeitsgefühl zur EM. Das könne er sich mit den beiden England-Legionären derzeit jedoch nicht vorstellen.
Hickersberger hielt zu Pogatetz
Aber er versprach gleichzeitig, dass der ÖFB alles unternehmen werde, damit die Sperre von Pogatetz von zwei EM-Partien auf ein Spiel reduziert wird. "Obwohl er für die ersten zwei Gruppen-Spiele gesperrt ist, habe ich Pogatetz immer wieder in den Kader einberufen. Damit habe ich gezeigt, dass ich seine Qualitäten schätze ", meinte Hickersberger.
Der 58-Jährige hatte den Abwehrspieler des FC Middlesbrough wegen seines Stellungsfehlers vor einem Verlusttor im Treffen mit Ungarn in Graz (1:2 am 16. August) ebenso nicht kritisiert, wie nach dem verletzungsbedingten Ausscheiden des Steirers gegen die Magyaren zur Pause. Obwohl die Ausheilung eines Muskelfaserrisses normal einige Wochen dauert, war Pogatetz wenige Tage nach dem Ungarn-Match für seinen Verein gegen Arsenal wieder mit von der Partie.
Pogatetz' Outing nach wie vor merkwürdig
"Und es ist merkwürdig, wenn ein Fußballer von sich aus die APA anruft", bemerkte Hickersberger zur Wortmeldung des Spielers, der im September nach dem 0:1 gegen Venezuela in Basel öffentlich harte Kritik am ÖFB-Teamchef und Verband geäußert hatte. "Das war ein bewusster Teil einer Strategie und Pogatetz Mittel zum Zweck", meinte der Angegriffene, der - wie er es vorsichtig formulierte - von dem Vorgehen "unangenehm berührt" gewesen war.
